Kotitalousjäte on jätettä, joka syntyy kotitalouden päivittäisessä toiminnassa. Se voi sisältää kaiken nurmikonleikkeistä palanneisiin hehkulampuihin. Monet liikkeet, joiden tarkoituksena on saada ihmiset ajattelemaan ympäristöystävällistä elämää, ovat keskittyneet tämän tyyppiseen jätteeseen, jota voidaan helposti manipuloida ympäristön kannalta.
Kiireinen kotitalous voi tuottaa paljon jätettä, ja kotitalousjätteen määrä voi kasvaa radikaalisti kehittyneissä maissa, jotka luottavat voimakkaasti monenlaisten tuotteiden pakkauksiin. Historiallisesti ihmiset hävittivät jätteensä hautaamalla tai polttamalla sen, mutta näistä menetelmistä tuli epäkäytännöllisiä, kun ihmispopulaatiot alkoivat räjähtää, minkä seurauksena syntyi kaatopaikkoja, loppusijoituspaikkoja, joihin suuren alueen kerätyt jätteet haudataan.
Yksi kotitalousjätteen ongelmista on se, että kaikki ei ole itse asiassa jätettä, ja ihmiset voivat radikaalisti vähentää tavaroiden määrää, joka heitetään pois ajattelemalla ennen kuin heität jotain roskiin. Monilla yhteisöillä on kierrätysohjelmia, jotka hyväksyvät paperin, lasin, pullot, tölkit ja lukuisat muut kohteet, jotka voidaan hajottaa ja käyttää uudelleen. Muut asiat, joita pidetään ”jätteinä”, voivat olla hyödyllisiä muille, kuten vanhentuneet sohvat, jotka heitetään jalkakäytäville sen sijaan, että ne lahjoitettaisiin järjestöille, jotka voisivat myydä tai käyttää huonekaluja.
Ruokajätteet ja nurmikonleikkeet voidaan kompostoida heittämisen sijaan, vähentää jätettä ja edistää suoraan ympäristön terveyttä talteen ottamalla ravinteita. Muut kotitalousjätteet, kuten tyhjät paristot, ovat itse asiassa vaarallisia, ja ne on hävitettävä erityisissä tiloissa sen sijaan, että heitettäisiin roskakoriin.
Kaupungeissa ihmiset ovat yleensä velvollisia maksamaan kotitalousjätteen keräämisen, ja kustannukset laskutetaan sen perusteella, kuinka monta roskakoria talo tai rakennus tuottaa. Ihmisten tai heidän vuokranantajiensa on tilattava roskapalvelut, jotta he eivät kerää roskia eivätkä aiheuta haittaa. Maaseudulla ihmisillä voi olla mahdollisuus tilata jätehuoltoyhtiö tai he voivat viedä jätemateriaalit suoraan kaatopaikalle.
Ihmiset ovat joskus yllättyneitä, kun he alkavat seurata todellisuudessa syntyvän jätteen määrää. Jopa ihmiset, jotka luulevat, että heillä on suhteellisen pieni määrä roskaa, voivat havaita, että ne tuottavat paljon jätettä. Kotitalousjätteen hakkuut punnitsemalla tai kartoittamalla sitä useiden kuukausien ajan voi joskus olla silmiä avaava kokemus ja mielenkiintoinen tiedemessuprojekti.