Kotiverkkojärjestelmän avulla useat kodin tietokoneet voivat kommunikoida keskenään. Tämä verkko mahdollistaa tiedostojen, resurssien ja Internet -yhteyden jakamisen. Kun kotitietokoneet on kytketty yhteen keskusverkkoon, tietokoneita voidaan käyttää itsenäisesti säilyttäen jatkuva yhteys muihin verkon tietokoneisiin.
Tiedostojen jakaminen kotiverkossa mahdollistaa tiedostojen käytön miltä tahansa verkon tietokoneelta. Tietokoneet voivat vaihtaa tai vaihtaa tiedostoja ja tietoja, kuten MP3 -tiedostoja, kuvia ja asiakirjoja. Kannettavat, pöytätietokoneet ja matkapuhelimet voivat kaikki olla osa kotiverkkojärjestelmää. Tiedostot voidaan suojata, jolloin vain tietyt käyttäjät voivat käyttää tai muokata tietoja. Tämä on erityisen tärkeää kotitietokoneille tallennettujen taloudellisten ja henkilökohtaisten tietojen osalta.
Resursseja voidaan jakaa myös kotiverkkoihin. Näitä voivat olla verkkotulostimet ja kiintolevytila. Jos yhdellä kotiverkko -tietokoneen tietokoneella on paljon kiintolevytilaa, muut tietokoneet voivat käyttää tätä tilaa tiedostojen ja tietojen tallentamiseen. Tämä mahdollistaa kotiverkon järjestelmään lisättävien tietokoneiden lisäämisen, joilla voi olla rajallinen tallennustila ja vähemmän resursseja. Järjestelmään voidaan myös lisätä ulkoinen kiintolevy, joka tarjoaa varmuuskopiotilaa kaikille tietokoneille.
Jos kotiverkkojärjestelmään on asennettu langaton verkko, kaikki tietokoneet voivat jakaa Internet-portaalin, mikä yleensä lievittää johdotettujen yksittäisten tietokoneiden tarvetta online-käyttöön. Jaetut Internet -yhteydet eivät edellytä kaikkien tietokoneiden katsovan samoja verkkosivuja samanaikaisesti. Jokainen tietokone voi toimia toisista riippumatta yhdessä verkossa. Pelaaminen kotiverkon kautta voi antaa useille ihmisille mahdollisuuden kilpailla keskenään jaettua Internet -yhteyttä käytettäessä.
Tietyille tiedostoille ja resursseille voidaan asettaa rajoituksia kotiverkon käyttäjien tarpeiden mukaan. Jos lapset pääsevät verkkoon, vanhemmat voivat rajoittaa lasten pääsyä tiettyihin tietoihin. Internet -yhteyttä voidaan myös rajoittaa käyttämällä samantyyppistä lapsilukkoa tai hallinnollista valvontaa.
Kotiverkkoa perustettaessa tarvitaan yleensä tiettyjä laitteistoja valitun verkkotyypin mukaan. Erilaisia kotiverkkoja voidaan määrittää Ethernet-, langattomien tai puhelinverkkoyhteyksien avulla. Jos langattomat kotiverkot on asennettu, jotkin tietokoneet voivat tarvita langattoman kortin kotiverkkoon pääsyä varten. Kannettavat ja pöytätietokoneet voivat tarvita erilaisia langattomia kortteja Internet -yhteydelle.