Koukkuportaat ovat tikkaat, jotka on muotoiltu paljon kysymysmerkin kaltaiseksi. Kysymyksen koukkuosassa tikkaissa on yleensä sahamaisia hampaita, joita käytetään kiinnittämään ne ikkunoihin tai muihin paikallaan oleviin esineisiin. Tikkaat sisältävät myös portaat, jotka on kiinnitetty kysymysmerkin pidempään osaan. Historiallisesti palomiehet käyttivät koukkuportaita seinien skaalaamiseen pelastaessaan ihmisiä palavista rakennuksista. Vaikka niitä ei yleensä käytetä nykyaikaisessa palontorjunnassa, palokuntakoulut käyttävät toisinaan edelleen koukkuportaita uusien rekrytointikoulutusten aikana.
Koukkuportaita käytettiin ensimmäisen kerran palokunnassa 1800 -luvun lopulla. Niiden uskotaan keksineen Chris Hoell, luutnantti St. Louisista Missourista. Hänen kunniakseen koukkuportaita kutsuttiin alun perin Chris Hoellin hengenpelastuslaitteeksi. Koukkuportaita kutsutaan joskus myös skaalausportaiksi tai pompier -tikapuiksi, termi pompier on yleinen nimi ranskalaisille palomiehille. Koukkuportaat saivat suosiota maailmanlaajuisesti.
Koukkuportaita käytettiin pääasiassa silloin, kun palomiehillä ei ollut pääsyä portaikkoihin. Ensimmäinen tallennettu pelastus tapahtui vuonna 1894 New Yorkissa, kun palomies nimeltä John Binns, joka kuului Hook and Ladder Company 3: een, kiipesi koukkuportaita palavan kerrostalon ulkopuolelle. Tikkaiden avulla Binns onnistui pelastamaan onnistuneesti nuoren miehen, joka oli jäänyt loukkuun rakennuksen seitsemänteen kerrokseen.
Koukkuportaiden käyttäminen vaati palomiehiltä paljon taitoa, koska tikkaat piti heittää ikkunasta toiseen. Yleensä maanpinnasta koukkuportaiden palomies työnsi koukun ensimmäisen tai toisen tason ikkunan läpi. Kiinnittäessään koukun ikkunalaudalle palomies käytti koukkuportaita kiipeämään ikkunaan. Seuraavaksi palokunta vetäisi tikkaat ylös ja työntäisi ikkunan kynnyksellä portaita ylöspäin ja työnsi sen seuraavaksi korkeimmasta ikkunasta. Tämä prosessi toistetaan, kunnes palomies saavuttaa lopullisen määränpään.
Nykyaikana koukkuportaita ei enää käytetä laajalti palokunnissa. Yleensä laite, jota kutsutaan kääntöpöytätikkaiksi, on korvannut koukkuportaat korkeiden seinien skaalaamiseksi. Kääntöpöydän tikkaat koostuvat tyypillisesti pitkistä tikkaista, jotka on kiinnitetty paloauton takana olevaan kääntöpöytään. Tikkaat voivat yleensä pyöriä alustastaan, mikä mahdollistaa suuremman pituuden ja joustavuuden.