Kouluopetus on oppimismenetelmä, jota joskus käyttävät ihmiset, jotka ovat päättäneet kouluttaa lapsensa. Koulutus, joka tunnetaan myös nimellä luonnollinen oppiminen tai lapsiohjattu oppiminen, keskittyy lapsen luonnollisiin etuihin ja tavoitteisiin luoda oppimisympäristö, jossa lapset kouluttavat itseään. Kotiopetus eroaa kouluttamattomasta menetelmästä siinä, että kotiopetus noudattaa tiettyä opetussuunnitelmaa, ja vanhemmat korvaavat perinteiset opettajat mentoreina ja neuvonantajina. Koulunkäynnin poistaminen puolestaan tarjoaa lapselle vapauden oppia sitä, mitä hän pitää tärkeänä tai hyödyllisenä. Vanhemmat useimmiten joko pysyvät poissa tai antavat yleisiä neuvoja vain pyydettäessä.
Kouluopetuksessa lapset oppivat käytännön kokemuksen kautta, joka sisältää kaiken kirjastoissa ja museoissa vierailusta kirjojen lukemiseen, kysymysten esittämiseen ja verkkotutkimuksen tekemiseen. Koulunkäynnin ulkopuolella todellinen kokemus on etusijalla opetussuunnitelmaan nähden, koska menetelmän puolustajat uskovat, että vapauden vuoksi lapset haluavat oppia. Otetaan esimerkiksi lapsen kiinnostus tietokoneisiin. Hän voisi tutkia, miten ne toimivat ja mitä he voivat tehdä (tiede), kuka keksi ne (elämäkerta), mitkä olivat ensimmäiset tietokoneet (historia). Tai se voi johtaa siihen, että hän opiskelee tietokoneohjelmointia.
Termiä kouluttamaton käytti ensin John Holt, kouluttaja, joka taisteli kovasti kouluuudistuksen puolesta ja lopulta lämmitti ajatuksen kotiopetuksesta parhaaksi koulutusvaihtoehdoksi. Holt on kirjoittanut monia koulutusalan kirjoja, mukaan lukien bestsellerit How Children Fail (1964), How Children Learn (1967) ja The Underachieving School (1968). Holtista tuli koulunkäynnin lopettamismenetelmän tiedottaja, ja hän loi jopa Growing Without Schooling -lehden.
Koulusta luopuminen ei ole esto korkeakouluopetukselle. Itse asiassa monet yliopistot pitävät kotikoululaisia motivoituneina ja ”rakastuneina oppimiseen”, mikä tekee heistä ihanteellisia ehdokkaita hyväksyttäväksi. Lukion tutkintotodistuksen sijasta kouluttamattomat lapset voivat esittää valitsemalleen korkeakoululle portfolion, joka sisältää CLEP-saavutustestituloksia, näytteitä aiemmin tehdystä työstä, suosituskirjeitä, koulun ulkopuolisia saavutuksia jne.