Koulutusrahasto, jonka ainoa tarkoitus on rahoittaa koulutusta. Rahaston perustaa henkilö tai henkilöt, jotka tallettavat rahasumman rahastoon, jossa sitä hallinnoi kolmas osapuoli, jota kutsutaan luottamusmieheksi tiettyä koulutustarkoitusta varten. Se voi olla rahaston muodossa, joka hyödyttää yksittäistä henkilöä, tai se voi olla hyväntekeväisyysjärjestö, joka hyödyttää ryhmää, kuten apurahansaajia, tai oppilaitos.
Koulutusrahastoa perustavaa henkilöä tai ryhmää kutsutaan yleisesti avustajaksi, lahjoittajaksi tai sijoittajaksi. Ne tarjoavat rahat tai muun omaisuuden ja määrittelevät mihin tarkoitukseen rahat käytetään ja mitä muita ehtoja on täytettävä rahan käyttämiseksi. Henkilöä, ryhmää tai koulua, joka saa rahaa sijoitusrahastosta, kutsutaan edunsaajaksi. Lainanantaja nimittää henkilön tai ihmiset hoitajan tehtävään, joka valvoo rahastoa.
Koulutusrahaston hoitajalla on useita tärkeitä tehtäviä. Hänen tehtävänsä on hallinnoida rahastoa ottaen huomioon edunsaajan edut ja samalla varmistaa, että avunantajan toiveet täyttyvät. Joihinkin luottamusmiehen tehtäviin voi sisältyä rahan sijoittaminen parhaan mahdollisen tuoton saavuttamiseksi, muiden varojen hallinta, maksujen suorittaminen edunsaajalle ja sen varmistaminen, että kaikki avustuksen antajan rahaston käyttöön asettamat vaatimukset täyttyvät.
Kun perustetaan yksittäiselle henkilölle, koulutussäätiö perustetaan yleensä vanhempien, isovanhempien, muiden sukulaisten tai ystävien avustuksella. Edunsaaja on yleensä alaikäinen lapsi. Sijoitusrahastoa hoitaa lapsen puolesta edunvalvoja, eikä rahaa voi nostaa rahastoista ennen kuin lapsi täyttää tietyn ikän, useimmiten 18 vuotta. Kun edunsaaja on täysi -ikäinen, rahat voidaan käyttää korkeakoulun, tutkijakoulun, kauppakorkeakoulun tai muiden koulutusohjelmien maksamiseen. Luottamuksen maksamat kulut riippuvat rahoittajien ehdoista, mutta tyypillisesti ne voivat sisältää lukukausimaksut, kirjat, palkkiot ja jopa asumiskulut.
Kun koulutusrahasto perustetaan hyväntekeväisyystarkoituksiin, se hyödyttää useimmiten ihmisryhmää tai oppilaitosta, kuten korkeakoulua. Usein näitä säätiöitä hallinnoivat luottamushenkilöiden ryhmät, ja niitä voivat rahoittaa monet lahjoittajat tai yksi avunantaja. Joitakin tämän tyyppisen luottamuksen tarkoituksia ovat apurahojen myöntäminen opiskelijoille, jotka täyttävät myöntäjän asettamat erityiset kriteerit, tai koulutusmateriaalien, kuten kirjojen ja tietokoneiden, tarjoaminen heikommassa asemassa oleville opiskelijoille. Toinen esimerkki voisi olla koulun tilojen rakentaminen tai parantaminen, jotta opiskelijoille saataisiin parempi koulutuskokemus.