Suojakypärä on turvavaruste, joka on suunniteltu suojaamaan kasvojen kalloa ja pehmytkudosta. Useimmilla rakennustyömailla, joilla työntekijät ovat vaarassa loukkaantua putoavista esineistä, sähköiskusta, putoamisesta, roiskumisesta ja monista muista työpaikan vaaroista, tarvitaan suojahattuja. Vaikka kypärä otettiin käyttöön vasta 1919-luvun alkupuolella, siitä tuli nopeasti vaadittu työväline työpaikalla, ja kypärät ovat säästäneet lukemattomia ihmishenkiä siitä lähtien, kun ensimmäinen ”kovakypsä hattu” otettiin käyttöön vuonna XNUMX.
Alkuperäinen kovakypsä hattu oli ED Bullardin, työturvallisuuden edelläkävijän, ajatus, joka oli huolissaan Kalifornian kaivosmiesten suuresta katastrofista. Hän halusi hioa kaivostyöntekijöiden käyttämiä pehmeitä nahkahattuja ja kehitti hatun, joka oli valmistettu jäykästä höyrytetystä kankaasta, joka oli venytetty jousitusjärjestelmän päälle, joka nosti hatun päässä. Hattu tunnettiin kovaksi keitetyksi hatuksi valmistusprosessin vuoksi, ja se päällystettiin mustalla maalilla ennen kuin se lähetettiin myyntiin.
Suojaavan pään kulumisen käsite tarttui nopeasti, ja Yhdysvaltojen ensimmäinen virallinen suojakypäräalue oli Golden Gate -sillan paikalla, joka avattiin vuonna 1937 suurelle suosiolle; osittain siksi, että loukkaantumis- ja kuolemantapaukset ovat vähäisiä sillan rakentamisen aikana. Hooverin padon työntekijät käyttivät myös kypärää, ja vuonna 1938 ED Bullard Company valmisti ensimmäisen metallisen suojakypärän, jonka lasikuituversio oli 1940 -luvulla. Nämä materiaalit olivat vahvempia, kestävämpiä ja suojaavampia, ja työtapaturmat vähenivät huomattavasti.
1950- ja 1960 -luvuilla kestomuovista tuli edullisempia kuin metalli tai lasikuitu, ja kevyt, tukeva muovinen suojakypärä syntyi. Bullard Company oli ensimmäinen, joka käytti ruiskupuristusta luodakseen kypärät, ja jatkoi innovatiivisten ripustusjärjestelmien valmistamista tukemaan päähineä samalla, kun se varmisti, ettei se luiskahda tai epäonnistu työpaikan onnettomuuden sattuessa. 1980 -luvulla Bullard Company kehitti vastauksena useiden suurten asiakkaiden pyyntöihin erikoistuneita suojahattuja hätähenkilöstölle, kiipeilijöille ja muille kevyitä, tukevia suojalaseja tarvitseville.
Peruskynän hatussa on kevyt, jäykkä kuori, joka on kiinnitetty sisäiseen ripustusjärjestelmään, joka pitää kypärän tiukasti päässä. Joissakin malleissa on myös visiirit silmien varjostamiseen, hitsausmaskit, lampunpidikkeet ja eristys suojaamaan sähköiskuilta. Monet myös integroivat tilaa kuulonsuojaimille, mikä on toinen vaatimus työmaalla. Oikein käytettynä suojakypärä suojaa kalloa ja pehmeää kasvokudosta, ja niitä tarvitaan useimmilla työpaikoilla kaikille henkilöille, myös yksinkertaisesti vieraileville, rakentamiseen liittyvien vammojen riskin vähentämiseksi.
Klassiset hatut ovat klassisesti valkoisia tai keltaisia, mutta harvoin ne pysyvät yhtenäisinä pitkään. Monet rakennustyöntekijät koristavat kypäränsä tarroilla, jotka muistuttavat työpaikoista ja ammattiliittojen jäsenyyksistä, osittain helpottaakseen erottamista siitä, mikä suojakypärä kuuluu kenelle. Suojakypärästä on tullut osa amerikkalaisen rakennustyöntekijän kuvaketta, koska se on kaikkialla läsnä työpaikalla, ja termiä ”suojahattu” käytetään joskus slängissä viittaamaan rakennustyöntekijöihin.