Kova kastike ei ole oikeastaan ollenkaan kastike, ja sitä voitaisiin todellakin kutsua leviteeksi. Se on runsas yhdistelmä voita, sokeria ja alkoholia, joka on perinteisesti mukana raskaissa jälkiruokissa, kuten luumuvanukas. Monet ihmiset yhdistävät kastikkeen erityisesti lomiin, kun sitä tarjotaan usein jälkiruokavalikoiman kanssa. Joissakin osissa maailmaa se tunnetaan nimellä brandy voita, viittaus kahteen pääainesosaan.
Kovan kastikkeen valmistamiseksi voi ja sokeri kermataan yhteen ennen aromin lisäämistä. Rommi ja brandy ovat kaksi klassista makua, vaikka myös muita alkoholeja tai liköörejä voitaisiin käyttää. Myös vanilja-, manteli- tai appelsiiniuutteita voidaan käyttää kokkeille, jotka yrittävät välttää alkoholin käyttöä. Jotkut kokit lisäävät myös aksentteja, kuten sitruunan tai appelsiinin kuorta.
Seos jäähdytetään niin, että se on kylmää ennen tarjoilua. Kova kastike voidaan tarjota keskiruokassa, jolloin ruokailijat voivat palvella itseään, tai se voidaan tarjoilla erikseen jokaiselle lautaselle. Jotkut kokit käyttävät muotteja mielikuvituksellisten muotojen tekemiseen, jotka näyttävät myös tyylikkäämmiltä kuin yksinkertaiset voin palat. Piparkakut, hedelmäkakut ja muut lomaruoat sopivat hyvin yhteen tämän levitteen kanssa, joka yleensä kumpuilee jälkiruoan päälle sen sijaan, että levitettäisiin kuorrutteen tavoin. Se voidaan myös koristella mintulla, neilikalla tai muilla sopivilla ainesosilla.
Mitä tahansa sokeria voidaan käyttää kovassa kastikkeessa. Monet kokit käyttävät makeissokeria, koska se tuottaa sileän, kermaisen koostumuksen. Rakeistettua valkoista sokeria voidaan myös käyttää, vaikka lopputuote on rakeisempi. Jotkut kokit käyttävät myös ruskeaa sokeria tummemman kastikkeen valmistamiseen, jolla on melassimainen maku. Tämä muoto on yleensä rikkaampi ja monimutkaisempi.
Kokit voivat valmistaa tämän jälkiruokakastikkeen kermaamalla 0.5 kupillista (113 g) voita ennen kuin lisäät hitaasti 1.5 kupillista sokeria (noin 180 g tomusokeria, 300 g rakeistettua sokeria tai 330 g pakattua ruskeaa sokeria). Seosta on sekoitettava, kunnes se on vaaleaa ja pörröistä, ennen kuin lisätään 2 rkl (29.5 ml) rommia, konjakkia tai haluttua makua. Kun kastike on sekoitettu perusteellisesti, se on jäähdytettävä, kunnes kokki on valmis tarjoilemaan sitä. Se voi säilyä jääkaapissa useita päiviä, ja monet kokit valmistavat sen etukäteen, joten heidän ei tarvitse huolehtia siitä loma -ruoanlaitossa.