Kova vesi -asteikko muodostuu pinnalle vedessä olevien mineraalien vuoksi. Yleensä kovaa vettä aiheuttavat mineraalit ovat kalsium ja magnesium. Vaaka näkyy valkoisena kalvona kaikilla pinnoilla, jotka joutuvat jatkuvasti kosketuksiin kovan veden kanssa, kuten hanat ja suihkuovet. Kova vesi -asteikko, jota kutsutaan myös kalkkikiviksi, voidaan poistaa kaupallisilla puhdistusaineilla tai etikalla. Henkilö voi myös asentaa vedenpehmentimen, joka poistaa mineraalit vedestä ennen kuin se kulkee putkien läpi.
Jos kodissa tai muussa rakennuksessa on kovaa vettä, kalkkia muodostuu kaikkialle, missä vettä käytetään. Kova vesivaaka voi kerääntyä esimerkiksi pesukoneisiin tai kahvinkeittimiin. Se myös päällystää suihkuoven lasipinnan tai hanan metallipinnan. Vaakkaa voi esiintyä myös kaakelipinnoilla, lasikuitu -kylpyammeissa ja -altaissa sekä kromissa. Kova vesivaaka on helppo puhdistaa, jos se poistetaan usein. Mitä kauemmin vaaka on pinnalla, sitä vaikeampi se on poistaa.
Kaupallisia tuotteita on saatavilla kovan veden asteikon puhdistamiseen. Tuotteet sisältävät yleensä ainesosia, jotka sitovat tai sitovat vaa’an kivennäisaineita, mikä helpottaa asteikon poistamista ja estää myös saippuakalvon muodostumisen. Hapoja, kuten rikkihappoa tai fosforihappoa, käytetään yleisesti kaupallisesti saatavissa puhdistusaineissa kovan veden asteikon hajottamiseksi ja sitomiseksi.
Kova vesi -asteikko voidaan poistaa myös miedommalla hapolla, kuten tislatulla valkoviinietikalla tai jopa sitrusmehulla. Jotta happo poistaa tehokkaasti vaa’an, sen on pysyttävä kosketuksessa sen kanssa jonkin aikaa. Henkilön tulisi suihkuttaa etikan ja veden seos kalkkipitoisella pinnalla ja antaa hapon imeytyä vaakaan noin tunnin ajan parhaiden tulosten saavuttamiseksi.
Koska vesiputkiin voi kertyä kalkkia, joku saattaa haluta poistaa sen putkista tukosten ja muiden laitteiden vaurioiden estämiseksi. Poistaaksesi vaa’an pesukoneesta tai astianpesukoneesta henkilön on suoritettava tyhjä täyttö, joka käyttää 1 kupillista (250 grammaa) etikkaa pesuaineen sijasta. Kahvinkeittimissä on yleensä tarkat ohjeet valkoisen etikan käyttämiseksi kalkin poistamiseksi koneen sisältä ja kannusta. Jotkut ihmiset voivat kaataa pienen määrän etikkaa pesualtaan viemäriin ja sen jälkeen juoksevaa kylmää vettä tukosten estämiseksi.