Köysirata on usein San Franciscon synonyymi. Nämä pienet, kaapeleihin kiinnitetyt autot, jotka kulkevat ylös ja alas Powell Streetillä San Franciscon sydämessä, ovat suosikki matkailukohde. Monet asukkaat myös hyppäävät köysiradalle korttelin tai kahden välttääkseen kävelyä keskustan yläpuolella olevilla mäkisillä alueilla.
San Franciscossa ei kuitenkaan ollut ensimmäistä köysirataverkkoa. Lontoon ja Blackwellin rautateillä oli ensimmäinen köysirata vuonna 1840. Varhaiset köysiradat eivät olleet erityisen vahvoja, ja järjestelmä korvattiin nopeasti höyrykoneilla vuonna 1848. Todelliset köysiratat käytettiin ensimmäisen kerran New Yorkissa vuonna 1868. San Francisco esitteli köysirata vuonna 1873 osana Clay Street Hill Railroadia.
Muut maat ja kaupungit kopioivat pian San Franciscon, ja köysirataverkot olivat saatavilla Chicagossa, jälleen New Yorkissa, Englannissa ja Australiassa. Voidaan kuitenkin sanoa, että köysirata on nauttinut pisimmän ja suurimman suosion San Franciscossa.
Köysiradan keskeinen piirre on tietysti kaapeli, joka on auton alla. Köysirata kiinnittyy kaapeliin kahvan avulla. Kaapeli liikuttaa olennaisesti autoa pitkin ja sitä ohjataan keskusvoimalaitokselta. Lisäksi raiteilla tai kiskoilla ajaminen ohjaa köysiradan määränpäätä. Jos joku näkee köysiradan, jossa on pyörät, se ei ole oikea köysirata, vaan jäljitelmä.
Köysirata, kuten San Franciscossa, kulkee suhteellisen pienellä nopeudella, alle 10 mph (16.09 km / h). Tämä riittää edelleen aiheuttamaan onnettomuuksia, ja San Franciscon köysiradan historiaan on kirjattu joitakin melko pelottavia vammoja. Köysiradan kuljettajat voivat käyttää jarruja, mutta ne toimivat yleensä hitaasti eivätkä aina hidasta autoa ajoissa välttääksesi osumasta esteisiin. Onnettomuuksia on kuitenkin vähän verrattuna tilastotietoihin auto- tai jopa linja -onnettomuuksista San Franciscossa.
Köysirata on avoin, ja se voi saada useita sisäänpääsypaikkoja autoon. Pohjimmiltaan ihmiset vain hyppäävät, kun köysirata pysähtyy. Ihmiset voivat halutessaan istua auton keskellä, joten heidät suojataan katolla. Monet nauttivat kuitenkin istumisesta ulkopenkillä, jotka antavat täyden näkymän ympäristöön. Köysiradan kummallakin puolella olevat penkit ovat jalkakäytäviä kohti ja niistä on helpointa poistua.
San Franciscon köysirataa käytetään manuaalisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että jokainen työllistää otteen miehen tai naisen, joka tarttuu kaapeliin ja irrottaa siitä linjan vaihtamiseksi tai nopeuden hallitsemiseksi. Jokaisella köysiradalla on myös kapellimestari, joka ottaa hinnat ja varmistaa, että matkustajat käyttäytyvät turvallisesti. Maailmankuulu runoilija Maya Angelou työskenteli kerran kellonsoittajana San Franciscon köysirataverkossa.
Köysiradalla ajaminen voi olla melko kallista, jos et ole kaupunkilainen. Suurin osa San Franciscon joukkoliikennejärjestelmiä käyttävistä asukkaista ostaa kuukausittain nopean lipun, jonka avulla he voivat ajaa busseilla, Bay Area Rapid Transit (BART) -katu- ja katuautoilla sekä köysiratoilla. Henkilölle, joka vain satunnaisesti kulkee köysiradalla, aikuisen maksu on tällä hetkellä 5 Yhdysvaltain dollaria (USD). Voidaan kuitenkin ajaa dollarilla ennen seitsemää aamulla
Hinta on usein sen arvoinen, kun otetaan huomioon todella historiallinen kuljetus. Voit myös vierailla köysirata -museossa San Franciscossa. Se sijaitsee osoitteessa 1201 Mason Street, ja tarjoaa myös verkkokaupan köysirata -muistoesineiden ostamista varten.