Kraniologia on tutkimus kallon tai kallon suhteessa, koossa ja muodossa. Sitä kutsutaan myös frenologiaksi, ja sen juuret ovat 18 -luvulla, jolloin ihmiset uskoivat, että ihmisen luonne voidaan paljastaa hänen kallon muodon perusteella. Kraniologiaa pidettiin aikoinaan tärkeänä käytännönä antropologian tutkimuksissa.
Saksalaisen lääkärin Franz Joseph Gallin kehittämä kraniologia perustuu oletukseen, että aivot itse ovat mielen elin. Tänä aikana oli yleinen uskomus, että yksilön erilaiset henkiset kyvyt pidettiin erillisissä, järjestetyissä alkovissa aivokuoren sisällä. Ihmisen kallon meikkien sanottiin osoittavan kunkin tiedekunnan koon ja siksi kuinka paljon hänellä oli tietty ominaisuus. Kraniologi tutki huolellisesti kallon ja tunnisti erilaiset masennukset ja kuoppia ja diagnosoi kyseisen henkilön persoonallisuuden.
Nykyään kraniologian uskotaan olevan pseudotiedettä. Vaikka kraniologit voivat väittää, että se on tieteellinen käytäntö, se ei itse asiassa noudata hyväksyttyjä tieteellisen menetelmän standardeja. Jotkut tutkijat jopa hylkäsivät tutkimuksen pseudotieteenä sen alkaessa. Se ei kuitenkaan estänyt sitä käyttämästä monissa psykiatrian ja neurotieteen teorioissa ja käytännöissä.
Antropologiset käytännöt, jotka ovat erikoistuneet pään ominaisuuksien tutkimiseen persoonallisuuden ennustamiseksi, eivät rajoitu kraniologiaan. Kraniometriaan kuuluu kallon luiden mittaaminen, kun taas fysiognomia on kasvojen piirteiden tutkimus. Jokainen näistä tieteenaloista väittää pystyvänsä ennustamaan piirteitä tai älykkyyttä opintojensa kautta. Nykyaikaiset tutkijat pitävät näitä käytäntöjä laajalti myös valehteluna.
Näitä aloja käytettiin pääasiassa fyysisessä antropologiassa 19- ja 20 -luvuilla. Niiden käyttö oli voimakkaasti poliittista, ja se oikeutti rotuerottelun kunkin rodun eri kallonmuodon perusteella. Georges Vacher de Lapouge, merkittävä ranskalainen antopologi, kannatti erityisesti tällaista rasismia. Hän loi ihmiskunnan hierarkian toivoen saada aikaan kiinteän sosiaalisen järjestyksen.
Sen jälkeen kun valkoiset ylivaltalaiset käyttivät sitä 20 -luvun alussa, monet tutkijat esittivät vasta -todisteita näiden käsitysten kumoamiseksi. Tällaisten teorioiden käyttöä rodunjaon luomiseksi pidetään sekä epäeettisenä että epätieteellisenä. Nykyaikaiset tiedemiehet ja historioitsijat jatkavat kraniologian ja siihen liittyvien tutkimusten tutkimista varoittavana muistutuksena siitä, millaisia vaikutuksia tieteen väärinkäyttö voi aiheuttaa.