Kraniostenoosi tunnetaan yleisimmällä nimellään craniosynostosis. Se on tila, joka vaikuttaa sikiöihin tai hyvin nuoriin vauvoihin. Kuten useimmat ihmiset tietävät, vauvojen päät ovat pehmeitä ja taipuisia, jotta ne voivat kulkea synnytyskanavan läpi ja mukautua kasvaviin aivoihin. Tämä saavutetaan kuitumateriaalilla, jota kutsutaan ompeleiksi jokaisen pään viiden luisen levyn välissä. Näiden ompeleiden ei pitäisi sulkeutua täysin pariin vuoteen. Kun ne sulkeutuvat aikaisin, muodostaen epämuodostuneen pään ja muita oireita, tätä kutsutaan kraniostenoosiksi.
Joskus kraniostenoosi tapahtuu kohdussa, ja toisinaan se voi tapahtua lapsen elämän alkuvaiheessa. Tilanne voi olla geneettinen, mutta se ei aina pidä paikkaansa. Myös muut asiat, kuten kilpirauhaslääkkeiden käyttö, lääkitys metotreksaatti tai äidin tupakointi, voivat olla osana.
Jälleen luulevyjen väliset ompeleet ovat välttämättömiä, koska aivot kasvavat nopealla nopeudella ensimmäisten elinvuosien aikana. Kraniostenoosi ei siis voi vain vaikuttaa pään muotoon, vaan se voi vaikuttaa aivotoimintaan, jos aivot painavat anteeksiantamatonta pintaa vasten. Pään epämuodostuman lisäksi ja siitä, miten ompeleet ovat alkaneet sulkeutua, joillakin lapsilla on toimintahäiriö, kehityshäiriöt, kouristukset, uniapnea, vaikutus näkökykyyn, jatkuva oksentelu ja ärtyneisyys (yleensä voimakkaan päänsäryn vuoksi).
Aina ei ole mahdollista diagnosoida kraniostenoosia syntyessään. Useimmilla vaginaalisesti syntyneillä vauvoilla voi aluksi olla päänmuotoja, varsinkin jos he viettivät jonkin aikaa synnytyskanavassa. Ihmisten ei pitäisi panikoida, jos vauva syntyy kartiopäällä tai muilla kolhuilla tai epätavallisilla muodoilla. Kuitenkin, jos vauva ei ole muutaman viikon kuluttua saanut takaisin pyöreää vauvan päätä, tämä tosiasia voidaan mainita lääkärille. Lisäksi kraniostenoosi ei aina tapahdu ennen syntymää tai syntymähetkellä, ja se voi ilmetä useita kuukausia myöhemmin.
Jos lapsella on kraniostenoosi, yleiset menetelmät ongelman ratkaisemiseksi ovat leikkaus. Lääkärit haluavat tehdä tämän varhain, ja monet vauvat voivat olla leikkauksessa kuukauden tai kahden kuluessa diagnoosista. Yleensä nämä leikkaukset suorittavat lääkärit ovat lasten neurokirurgit tai kallon ja kasvojen kirurgit, ja jotkut perheet saattavat joutua matkustamaan muualle suurempaan (tertiääriseen) sairaalaan saadakseen nämä asiantuntijat.
Lapset tarvitsevat seurantaa leikkauksen jälkeen, ja joskus kirurgit ehdottavat, että he käyttävät kypärää hauraamman päänsä suojaamiseen. Useampia kuin yksi leikkaus saattaa olla tarpeen, jos toinen ommel alkaa sulkeutua ennenaikaisesti. Monet lapset tarvitsevat kuitenkin vain yhden, ja voivat pärjätä hyvin toipumisen jälkeen.