Kreetalainen ruokavalio on ruokavalio, joka on suunniteltu edistämään laihtumista ja pidentämään ikää. Se on muunnelma Välimeren ruokavaliosta ja koostuu suuresta määrästä tuoreita hedelmiä, vihanneksia ja palkokasveja, kuten papuja, herneitä ja linssejä. Punaista lihaa vähennetään, kuten kaikki muut eläinrasvat. Oliiviöljyä korostetaan Välimeren ruokavalion tärkeimpänä rasvanlähteenä yhdessä kohtuullisten pähkinöiden kanssa.
Kreetalainen ruokavalio eroaa Välimeren ruokavaliosta siinä, että se keskittyy Kreetan ihmisten perinteisiin ruokailutottumuksiin, kun taas Välimeren ruokavalio sisältää ruokia kaikista Välimeren maista, mukaan lukien Algeria, Marokko, Italia ja Espanja. Kreetan saarella on uskomattoman hedelmällinen maaperä, joka kannustaa ihmisiä syömään paikallisesti ja kausiluonteisesti. 20 -luvun jälkipuoliskoon saakka kreetalaiset söivät lihaa vain muutaman kerran vuodessa erityistilaisuuksissa. Saaren tuotteet, mukaan lukien viinirypäleet, oliivit ja sitrushedelmät, ovat hallinnon keskiössä, samoin kuin grillatut merenelävät.
Myös kreetalainen ruokavalio sisältää liikuntaa, mutta liikunnan sisällyttäminen säännölliseen sosiaaliseen toimintaan korostuu. Kävelyä ystävien kanssa ja kävelyä töihin ja markkinoille ja sieltä takaisin kannustetaan raskaiden kuntosalimatkojen sijaan. Kreetalaiset kärsivät vähemmän todennäköisesti stressiin liittyvistä sairauksista, kuten sydän- ja verisuonitaudeista ja masennuksesta, ja liikalihavuutta, Alzheimerin tautia ja diabetesta esiintyy vähemmän.
Olennainen osa kreetalaista ruokavaliota on oliiviöljyn käyttö pääasiallisena rasvanlähteenä. Välimeren ihmiset syövät yleensä enemmän rasvaa kuin länsimaiset kollegansa, mutta koska se on peräisin kasviperäisistä lähteistä, heillä ei ole samoja haitallisia vaikutuksia kuin korkea kolesteroli ja korkea verenpaine. Oliiviöljy on runsaasti omega-3-rasvahappoja ja antioksidantteja. Se voi jopa auttaa vähentämään LDL -kolesterolia, ”huonoa” kolesterolia, jota löytyy voista ja punaisesta lihasta.
Välimeren ruokavalion tavoin myös kreetalainen ruokavalio edistää rentouttavaa elämäntapaa syömisen ympärillä, mukaan lukien huolellinen ruoan valmistus ja aterioiden hitaasti nauttiminen perheen ja ystävien kanssa. Ateriat koostuvat monista ruokalajeista, mutta pienempinä annoksina kuin länsimaalaiset yleensä syövät. Makeutusaine tulee hedelmäsiirapeista tai hunajasta valkoisen sokerin sijaan, ja täysjyväviljat korvaavat jalostetut viljat. Näihin ruokavalioihin kuuluu myös kohtuullinen määrä punaviiniä, joka sisältää runsaasti antioksidantteja ja jonka uskotaan auttavan alentamaan korkeaa verenpainetta.