Termiä “kreikkalainen maljakko” käytetään yleensä kuvaamaan keramiikkaa, joka on valmistettu Kreikassa 10. vuosisadan ja 1. vuosisadan välisenä aikana. Teknisesti se voisi tietysti kuvata mitä tahansa maljakkoa, joka on valmistettu Kreikassa, moderni tai vanha. Kreikkalainen keramiikka kiinnostaa monia arkeologeja, jotka opiskelevat klassista Kreikkaa, kiitos valtavan valikoiman säilyneitä keramiikkakappaleita, joita voidaan käyttää tutkimukseen ja tutkimukseen. Keramiikka on arkeologien suosikki esine, koska se on niin kestävää, ja se tarjoaa usein tärkeitä kulttuurivihjeitä kauan sen jälkeen, kun muut esineet ovat mätäneet.
Tyylit kreikkalaisissa maljakoissa kehittyivät radikaalisti historian aikana yhdessä kreikkalaisen kulttuurin kanssa, ja ne jaetaan yleensä karkeasti useisiin kronologisiin ryhmiin. Ensimmäinen on protogeometrinen ajanjakso, joka sisältää maljakoita noin yhdeksännestä kymmenennelle vuosisadalle eaa. Tämän ajan maljakoilla on hyvin yksinkertainen perusmalli, mutta niillä on jo tyylikkäät ja tyylikkäät muodot, jotka liittyvät maljakoihin, jotka on tuotettu kreikkalaisen kulttuurin huipulla neljännellä ja viidennellä vuosisadalla.
Noin 8. vuosisadalla eaa kreikkalaiset alkoivat kehittää ympäröivien kulttuurien vaikuttamia maljakoita, ja geometrinen kausi alkoi. Kun kreikkalaiset vaihtoivat ajatuksia laajentuvan kulttuurien piirin kanssa, 7 -luvulla syntyi orientoivia maljakoita. Nämä maljakot haarautuivat antiikin geometrisista kuvioista, jotka kuvaavat asioita, kuten lehvistöä ja hahmoja.
Kuudennella vuosisadalla kreikkalainen maljakko koki kulttuurisen räjähdyksen, kun kreikkalaiset jalostivat ruukku- ja lasitustekniikoita. Kuuluisat mustat hahmo -maljakot ovat tältä ajalta, samoin kuin silmiinpistävät punaiset maljakot, jotka koristavat monia museokokoelmia. Valkoisia maljakoita, joissa on erottuva valkoinen tausta, ilmestyi myös kuudennella vuosisadalla. Nämä maljakot esittivät uskomattoman rikkaita yksityiskohtia ja teemoja urheilukilpailuista tarinoihin mytologiasta.
Kreikkalaisen maljakon muoto voi olla monessa muodossa. Amphora, eräänlainen erittäin suuri, kaksikahvainen maljakko, on luultavasti tunnetuin, mutta kreikkalaiset tekivät vähintään 100 erottuvaa maljakkamuotoa, kuten kylix, eräänlainen matala keraaminen juomakuppi ja pyxis, laatikko kosmetiikan säilyttämiseen. Kreikkalaiset jäähdyttivät viininsä psyktereissä, leveäpohjaisissa, kapeakaulaisissa maljakoissa ja pitivät vettä hydriasissa, suurissa maljakoissa, joissa oli neljä tai useampia kahvoja helpon kuljetuksen vuoksi.
Nykyään kaikissa museoissa, joissa on kokoelma klassisia esineitä, on ainakin yksi kreikkalainen maljakko vierailijoiden ihailtavaksi. Kreikkalaiset käyttivät maljakoitaan käytännön tarkoituksiin, seremonioihin ja koristeellisiin toimintoihin, ja arkeologit ovat hyvin kiitollisia siitä, että antiikin Kreikan rikas kulttuuri on säilynyt maljakoidensa sivuilla tuhansia vuosia. Kreikkalaisen maljakon perusteellinen tarkastelu voi usein paljastaa hahmoja, jotka näyttävät voivan kävellä kadulla tänään, sekä yksityiskohtaisia kuvauksia ruoasta, merkintöjä, jotka kuvaavat maljakon kohtausta, ja kiehtovan katsauksen koruihin, koristeisiin ja vaatteisiin jota muinaiset kreikkalaiset ja heidän aikalaisensa käyttivät.