Kreikan oregano, Origanum vulgare hirtum, on monivuotinen yrtti, joka on kotoisin Kreikasta ja Turkista. Historiallisesti kasvia viljeltiin laajalti koko Välimeren alueella. Eurooppalaisten maahanmuuttajien tuoma se kasvaa nyt villinä Yhdysvaltojen itäosissa. Ruoanlaitossa arvostetusta maustaan tunnettu kreikkalainen oregano käyttää myös useita lääkinnällisiä käyttötarkoituksia.
Origanum vulgare -perheen alalajeja liittyy läheisesti majoraaniperheeseen. Useimmat näistä ovat mauttomia, eikä niillä ole mitään kulinaarista arvoa. Hirtum -alalaji on tarkoitettu, kun Kreikan oregano on määritelty, vaikka on vähemmän tunnettuja alalajeja, joilla on samanlainen maku, mukaan lukien Grahine Khirgizstanista ja onites Kreetalta ja Turkista.
Lämpimässä ja kuivassa ilmastossa kukoistava kreikan oregano kasvaa pienissä ryhmissä, jotka yleensä saavuttavat noin 20 cm korkeuden. Se on aggressiivinen laji ja voi helposti ohittaa puutarhan, kun se jätetään kasvamaan valvomatta. Yrtin lehdet ja varret ovat syvän vihreitä ja peitetty pienillä, valkoisilla karvoilla. Alkuvuodesta kukkiva kasvi näyttää näyttävän pienen valkoisen kukan.
Helposti siemenistä kasvatettu kreikkalainen oregano voidaan kasvattaa pistokkaista kesällä tai jakamalla keväällä. Koska tämä on erittäin kuivuutta kestävä, kasvi ei voi hyvin kosteissa ympäristöissä tai alueilla, joilla on huono vedenpoisto. Jättää itsensä hyvin valutettuun, keskimääräiseen maaperään, jossa on runsaasti auringonvaloa, kasvi menestyy. Ensimmäisen sadonkorjuun tulisi olla alkukesällä, kun kukinta alkaa toisella syksyllä. Korjatut lehdet voidaan ripustaa kuivumaan viileään, hyvin ilmastoituun paikkaan tai säilyttää suljetussa purkissa pimeässä.
Oreganon lääkinnällinen käyttö voidaan jäljittää Hippokratesiin, ja se on ollut eurooppalaisen kansanlääketieteen katkottua satoja vuosia. Sen lehdet ja varret ovat erittäin antiseptisiä. Oreganoteetä käytetään joskus rauhoittamaan vatsavaivoja ja lievittämään hengitysvaikeuksia. Oreganosta valmistettua öljyä löytyy monista kosmetiikkatuotteista, ja sitä käytetään edelleen hammassärkyjen lievitykseen.
Kuitenkin ruoanlaitossa kreikkalainen oregano on vakiinnuttanut asemansa ensisijaisena ainesosana. Perinteiset kreikkalaiset ja italialaiset ruoat ovat tulleet turvautumaan tähän oreganon alalajiin. Grillattu liha, erityisesti lammas, tomaattikastikkeet ja erilaiset alueelliset Välimeren kasvikset, olisivat puutteellisia ilman sitä. Kreikan oreganosta on tullut suosituin korvaaja vähemmän maukkaille lajikkeille maailmanlaajuisesti, ja se on löytänyt tiensä monien kansojen perinteisiin resepteihin. Erikoisen maun säilyttämiseksi, joka saattaa heikentyä ruoanlaitossa, yrtti on myös suosittu täytteenä esimerkiksi pizzat ja vuoat.