Kriisinhallinta on olennainen käsite kaikessa liiketoiminnassa ja viittaa yleensä kahteen käytäntöön. Yksi osa tästä on suunnitella etukäteen ennakoida erilaisia kriisejä ja määrittää, miten yritys reagoi niihin. Toinen on kriisien varsinainen käsittely niiden ilmetessä ja niiden jälkimainingeissa, jotta yritys jatkaa matkaansa mahdollisimman vähän kannattavuutta menettäen ja säilyttäen tarvittaessa maineensa.
Kriisinhallinnan suunnitteluvaiheessa voidaan ottaa huomioon lukuisia pieniä tai suuria katastrofeja. Näitä voivat olla teknologian vika, hyökkäykset yritystä vastaan, sääkatastrofit, yrityksen tai joidenkin sen työntekijöiden tekemät vakavat virheet, äkillinen suuren työntekijämäärän menetys, vakava vahinko yrityksen tiloille ja muille. On ehdotettu, että näiden ongelmien hallinnan on aina aloitettava ennen kuin ne ilmenevät, jotta yrityksellä olisi parhaat mahdollisuudet selviytyä ongelmasta ilman suuria taloudellisia vastoinkäymisiä.
Tätä tarkoitusta varten älykkäät yritykset pyrkivät tarkastelemaan mahdollisia riskejä ja laatimaan kriisinhallintasuunnitelmia mahdollisille ongelmille. He voivat jopa testata jokaista suunnitelmaa tai suorittaa kriisinhallintasimulaatioita, jotta ihmisillä on vähän kokemusta ja tietoa, jos he tarvitsevat suunnitelman toteuttamista käytännössä. Joskus yritykset luovat näitä satunnaisia tilanteita itse tai ne voivat palkata kriisi- tai riskinhallinta -asiantuntijoita, jotka auttavat neuvomaan yritystä harkittavista riskeistä ja mahdollisista katastrofeista.
Kriisinhallinnan toinen osa ilmenee, kun yrityksessä syntyy vakava negatiivinen tilanne, joka on käsiteltävä välittömästi. Toivotaan, että suunnitelma on olemassa, ja suunnitelman osat voivat vaihdella tapahtuneesta riippuen. Esimerkiksi laitoksen äärimmäiset vauriot eivät välttämättä ole yritykselle ongelma PR -näkökulmasta. Toisaalta työntekijän virheet, jotka vahingoittavat yrityksen mainetta tai vahingoittavat sen asiakkaita, voivat olla erittäin haastavia.
Tässä toisessa skenaariossa yksi asia, jonka yritykset usein tekevät, on hallita tiedonkulkua. Liian monet puhuvat työntekijät voivat lähettää sekavia viestejä osakkeenomistajille, asiakkaille, suurelle yleisölle ja jopa muille työntekijöille. Seuraava henkilöstön virheiden kriisinhallinnan tavoite on korjata ne heti, kun mahdollista. Ilkivaltaisten työntekijöiden irtisanominen ja nopean korvauksen tarjoaminen loukkaantuneille ovat todennäköisiä toimenpiteitä. Yrityksen on yleensä näytettävä toimenpiteet, jotka se on toteuttanut, yleensä yleisölle PR -osaston kautta, ongelman poistamiseksi tai ratkaisemiseksi.
Jotkut yritykset ovat menestyneet kriisinhallinnassa eri muodoissa. Toiset eivät voi hyvin ja toipuminen kestää hyvin kauan, tai he lopettavat liiketoiminnan. Älykkäitä yrittäjiä kehotetaan tarkastelemaan kaikkia mahdollisia asioita, jotka voivat mennä pieleen, ja päätettävä etukäteen, miten niitä käsitellään. Vaikka tällaista ajattelua voitaisiin kutsua pessimistiseksi, se ei todellakaan eroa siitä, että työntekijöillä on poistumisstrategia, jos rakennus palaa. Useimmille yrityksille viimeinen asia, jonka he haluavat tehdä kriisissä, on selvittää, miten käsitellä sitä ilman ennakkosuunnittelua, mikä voi tuhlata aikaa ja rahaa, mikä voi johtaa yrityksen kuolemaan.