Kronometrikello on erityinen kellotyyppi, joka on testattu ja joka täyttää virallisen Sveitsin kronometrin testauslaitoksen (COSC), Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC) tarkkuuden vaatimukset. Kronometrin kello ei saa menettää enempää kuin neljä tai voittaa enemmän kuin kuusi sekuntia päivässä. Noin miljoona kelloa sertifioidaan kronometriksi vuosittain, mikä on 3% Sveitsin kellojen kokonaistuotannosta. Tällainen kello on tyypillisesti valmistettu korkealaatuisista osista ja materiaaleista.
COSC-standardit, jotka kellon on täytettävä, jotta sitä voidaan kutsua kronometrikelloksi, on koottu ISO 3159: n mukaisesti. 15 päivän testausprosessissa tietty kellon liike mitataan viidessä eri asennossa kolmessa eri lämpötilassa. Seitsemän kriteerin on täytyttävä, jotta kello saa sertifikaatin. Nämä sisältävät:
keskimääräisen nopeuden yhdenmukaisuus ensimmäisten 10 testauspäivän aikana
tarkoittaa aikojen vaihtelua
suurin ero kahden päivän lukemien välillä yhdessä paikassa
vaaka- ja pystyasennon hintojen välinen ero
suurin ero keskimääräisen päivittäisen koron ja yksittäisen koron välillä sijaintitestauksen ensimmäisen 10 päivän aikana
liikkeen lämpötilavirhe mitattuna sekunneissa astetta kohti
koron jatkaminen
Nopeuden jatkaminen lasketaan vähentämällä kahden ensimmäisen testauspäivän keskimääräinen päivittäinen keskiarvo viimeisen testauspäivän keskimääräisestä päivämäärästä. Jokaista testimittausta verrataan atomikelloihin absoluuttisen tarkkuuden vuoksi. Kello on sertifioitu, kun kaikki nämä vaatimukset on täytetty.
Näiden tiukkojen vaatimusten lisäksi kronometrikello sisältää tyypillisesti harvinaisia komponentteja, kuten rubiini- tai safiirikoruja, tai eksoottisia metalleja, kuten titaania tai platinaa. Nämä kellot sisältävät myös yleisesti yhden tai useamman ominaisuuden, jotka tunnetaan komplikaatioina, jotka voivat vaihdella ikuisesta kalenterista näyttöön, joka näyttää kuun vaiheet. Komplikaatiot, kuten nimestä voidaan päätellä, on rakennettu kellomekanismiin ja vaikuttavat sen monimutkaisuuteen.
Vaikka se ei ole teknisesti komplikaatio useimpien kelloseppien mukaan, tunnetuin näistä mekaanisista lisäyksistä on tourbillon. Ranskan kielellä pyörremyrsky, tourbillon oli alun perin suunniteltu vastustamaan painovoiman vaikutuksia, kun kellon liike käännettiin. Vaikka nykyään niiden käyttö on pitkälti siirretty koristetilaan, turbillonit näkyvät edelleen kalleimmissa ja monimutkaisimmissa kronometrikelloissa – jotka usein jätetään alttiiksi näyttämään sisäinen toiminta. Vaikka kvartsiliikkeen kehitys 1960- ja 1970 -luvuilla teki kronometrikellosta vanhentuneen teknisestä näkökulmasta, niiden myynti jatkuu terveinä esteettisten ominaisuuksiensa ja tarkkuutensa vuoksi.