Krooninen mononukleoosi on Epstein-Barrin virusinfektio, joka pysyy aktiivisena yli kuusi kuukautta. Tänä aikana potilas voi tuntea väsymystä, kuumetta ja heikkoutta. Se yleensä korjaantuu useiden kuukausien kuluttua, vaikka jotkut tapaukset voivat kestää vuosia. Kroonista mononukleoosia sairastavien potilaiden arviointi osoittaa, että joillakin on itse asiassa muita sairauksia. On tärkeää saada perusteellinen arviointi, kun tätä diagnoosia epäillään, vahvistaa se ja määrittää, onko suositeltu hoitokurssi asianmukainen.
Epstein-Barrin virus on melko yleinen, ja monet ihmiset altistuvat sille varhaislapsuudessa. Jotkut ihmiset kehittävät tarttuvaa mononukleoosia teini -iässä, jos heillä ei ole ollut infektiota aikaisemmin. Potilaat kantavat viruksen mukanaan, ja he voivat kokea ajoittain uusiutumisia, kun heidän immuunijärjestelmänsä on heikko tai he ovat stressaantuneita. Harvinaisissa tapauksissa virus pysyy aktiivisena kuusi kuukautta tai kauemmin aiheuttaen jatkuvia oireita sen sijaan, että se kävisi latentiksi alkuperäisen infektion aiheuttamisen jälkeen.
Potilailla, joilla on krooninen mononukleoosi, voi olla kaikki aktiivisen infektion oireet, mukaan lukien kurkkukipu, yskä ja äärimmäinen väsymys. Kuume voi vaikeuttaa keskittymistä tai tehtävien suorittamista, kun taas heikkous ja väsymys voivat rajoittaa potilaan aktiivisuustasoa. Hoidot voivat sisältää kipulääkkeitä, tulehduskipulääkkeitä ja lepoa potilaan toipumisen helpottamiseksi. Joidenkin ihmisten on otettava aikaa töistä tai koulusta, koska heillä on vaikeuksia pysyä hereillä koko päivän tai he eivät voi tehdä työtä tehokkaasti.
Tapauksissa, joissa potilaalla voi olla krooninen mononukleoosi, laboratoriotesti voi vahvistaa aktiivisen Epstein-Barr-infektion läsnäolon. Jos tämä infektio ei ole läsnä, potilaalla on toinen tila. Yksi mahdollinen syy oireisiin on krooninen väsymysoireyhtymä (CFS). CFS -tapaukset voivat näyttää alkavan samanlaisilta kuin krooninen mononukleoosi; potilas kokee flunssan kaltaisia oireita, tuntuu erittäin huonolta ja kehittyy voimakasta väsymystä, joka jatkuu levosta ja hoidosta huolimatta.
Muut olosuhteet voivat myös aiheuttaa oireita, kuten kuumetta ja väsymystä. Jos Epstein-Barr-infektiota ei esiinny, lääkäri voi pyytää lisätestejä muiden vaihtoehtojen poissulkemiseksi ennen CFS: n harkitsemista. Potilaalla voi olla esimerkiksi leukemia, joka alkaa joskus äärimmäisellä väsymyksellä ja kuumalla. Testauksella voidaan määrittää oireiden erityinen syy, jolla voi olla merkittävä vaikutus hoidon suosituksiin. Potilaiden tulisi keskustella oireistaan yksityiskohtaisesti, vaikka ongelmat eivät näytä liittyvän erityisesti, koska ne voivat antaa tärkeitä vihjeitä lääkärille.