Nuha on nenän kautta tulehdus tai ärsytys. Tämä tila aiheuttaa liiallista liman tuotantoa nenässä, mikä johtaa vuotavaan nenään ja nenän tukkoisuuteen. Sairaus, jota kutsutaan nenän jälkeiseksi tiputukseksi, jossa ylimääräinen lima kerääntyy nenän takaosaan, on myös yleinen sivuvaikutus. Jopa 20% ihmisistä kärsii nuhasta milloin tahansa, ja useimmat jaksot ovat melko lyhyitä. Pitkäaikaisia nuhan jaksoja kutsutaan krooniseksi nuhaksi. Tämä tila johtuu usein allergioista tai altistumisesta kemiallisille tai muille ärsyttäville aineille.
Kroonista nuhaa on kahta päätyyppiä: allerginen ja ei-allerginen. Krooninen allerginen nuha on suhteellisen vähäinen sairaus, mutta se voi vaikuttaa merkittävästi elämänlaatuun, koska sairaus voi vaikuttaa nenän lisäksi silmiin, korviin ja kurkkuun. Allerginen nuha johtuu immuunijärjestelmän yliherkkyydestä ympäristön antigeeneille, mikä aiheuttaa kroonista ärsytystä ja tulehdusta altistumisen yhteydessä. Yksi yleisimmistä allergisen nuhan aiheuttajista on tuulen aiheuttama siitepöly ruohoista, rikkakasveista ja tietyntyyppisistä puista ja pensaista. Muita yleisiä laukaisijoita ovat pölypunkit, lemmikkieläinten hilse ja lemmikkien hiukset.
Ei-allerginen krooninen nuha ei suoraan liity immuunijärjestelmään. Sen sijaan altistuminen yhdelle tai useammalle ympäristön laukaisijalle voi aiheuttaa nenän kautta tulehduksen. Liipaisimet vaihtelevat henkilöittäin ja voivat sisältää savua tai hajusteita, lämpötilan tai kosteuden muutoksia, hengitystieinfektioita, alkoholia tai mausteista ruokaa, stressiä tai erityyppisiä lääkkeitä.
Nuhan oireita ovat nenän kutina ja tukkoisuus sekä vuotava nenä ja aivastelu. Muita kroonisen nuhan oireita voivat olla punaiset tai vetiset silmät, tukos korvissa, päänsärky ja väsymys, jos tila johtuu allergioista. Kun nenän jälkeen tippuu, voi myös kehittyä kurkkukipua tai kroonista yskää.
Allergista nuhaa hoidetaan tyypillisesti lääkkeillä oireiden hallitsemiseksi. Liipaisimien välttäminen on hieman vaikeaa, varsinkin kun laukaisu on siitepölyä. Ulkoilman rajoittaminen kuivina tai tuulisina päivinä voi auttaa vähentämään siitepölyaltistusta, ja suihkussa käyminen ulkona on myös hyödyllinen toimenpide. Tämän tilan hoitoon käytettäviä lääkkeitä ovat reseptilääkkeet ja anti-inflammatoriset lääkkeet allergisen vasteen rajoittamiseksi ja dekongestantit nenän puhdistamiseksi. Ihmiset, jotka eivät reagoi tähän hoitoon, voivat ehkä valita sellaisen immunoterapian muodon, jossa immuunijärjestelmä on herkistynyt allergiaa aiheuttaville antigeeneille.
Kroonista ei-allergista nuhaa voidaan hoitaa monenlaisilla kotihoidoilla tai käsikauppalääkkeillä. Suun tulehduskipulääkkeet ja nenäsumutteet sekä käsikauppa-antihistamiini- ja tulehduskipulääkkeet voivat auttaa vähentämään tulehdusta ja puhdistamaan nenän; nämä ovat kuitenkin yleensä hyödyllisempiä kroonisen allergisen nuhan hoidossa. Ei-allergista kroonista nuhaa voidaan myös helpottaa runsaalla nesteellä nesteytyksen parantamiseksi ja kostuttimella, joka auttaa pitämään nenän puhtaana. Kuuma suihku tai kasvojen höyrysauna on suosittu kotihoito irrottamaan nenän limaa ja pitämään pään puhtaana.