Kruunusyyttäjä on vastuussa rikosasian esittämisestä vastaajaa vastaan joko alueellisella tai kansallisella tasolla. Nämä syyttäjät päättävät myös siitä, tehdäänkö valitus rikostuomioistuimelle, ja he voivat päättää olla käsittelemättä asiaa kokonaan. Jos heillä on kysyttävää siitä, mitä syytteitä on esitettävä, he voivat saattaa asian suuren tuomariston ratkaistavaksi. He eivät edusta uhria tai uhrin perhettä, vaan valtiota, jota he palvelevat. Kun uhrin toiveiden ja valtion tavoitteiden välillä on eturistiriita, valtion etu on etusijalla.
Rikosoikeudenkäynnissä on useita vaiheita, ja kruunusyyttäjä on usein mukana kaikissa, lukuun ottamatta syytetyn pidätystä. Välitysmenettelyt seuraavat takuuprosessia, ja oikeudenkäynnissä kruunusyyttäjä voi pyytää takuumaksun peruuttamista tai korottamista. Syyttäjän seuraava askel on usein neuvotella vastaajan kanssa sovintoratkaisusta, jossa hän voi luopua joistakin syytteistä niin kauan kuin vastaaja tunnustaa syyllisyytensä yhteen tai useampaan muuhun syytteeseen. Valituskaupasta voidaan usein neuvotella missä tahansa tapauksen vaiheessa ennen valamiehistön käsittelyä.
Jos sovintoratkaisua ei saavuteta, syyttäjä esittää alustavassa istunnossa perusteluja osoittaakseen, että todisteet osoittavat, että vastaajalla oli todennäköinen syy syyllistyä rikokseen. Jos tuomari toteaa, että vastaajalla on riittävästi todisteita todennäköisestä syystä, jotta syytetty voi ryhtyä oikeudenkäyntiin, kruunusyyttäjän on esitettävä koko asia, mukaan lukien todistajat, todisteet ja perustelut oikeudenkäynnissä.
Monilla lainkäyttöalueilla kruunusyyttäjä nimitetään usein tehtäväänsä. Toisinaan syyttäjän nimittämisessä on ongelma, että hän on toisinaan politiikan motivoima päättäessään siitä, miten ja milloin jatkaa tiettyjä rikosasioita. Jos esimerkiksi tapauksen A vieminen oikeudenkäyntiin eikä tarjouspyynnön tarjoaminen rauhoitaisi hänet nimittänyttä hallintoa tai virkamiestä, syyttäjä saattaisi tehdä niin, vaikka todisteet eivät ole vahvoja vastaajaa vastaan. Syyttäjä voi tuntea, että hänen on tehtävä se, mikä asettaa hänen palvelemansa hallinnon parhaaseen valoon säilyttääkseen työpaikkansa, enemmän kuin se, mitä hän tekisi oikeudenmukaisuuden vuoksi. Kruunusyyttäjällä voi olla omat poliittiset pyrkimyksensä ja hän voi nostaa syytteen, koska hän pyrkii tulevaisuudessa poliittiseen virkaan.