Kryoablaatioon kuuluu äärimmäisen kylmien lämpötilojen käyttäminen ei -toivottujen kudosten ja solujen jäädyttämiseen ja poistamiseen, usein puuvillapyyhkeellä tai suihkelaitteella. Minimaalisesti invasiivinen tekniikka sisältää nestemäisen typen tai argonkaasun käytön soluissa ja kudoksissa, jotka sijaitsevat kehon sisällä tai ulkopuolella. Tyypillisesti kryoablaatiota, jota kutsutaan myös kryoterapiaksi tai kryokirurgiaksi, käytetään erilaisissa olosuhteissa, mukaan lukien tietyntyyppiset syövät ja kasvaimet sekä myyrät ja kyhmyt. Kyroterapia suoritetaan usein vain paikallispuudutuksessa, ja se suoritetaan yleensä avohoidossa. Vaikka kryokirurgialla voi olla tiettyjä etuja, sen tehokkuutta pitkällä aikavälillä ei tunneta.
Toimenpiteen aikana solujen ulkopuolella oleva neste jäädytetään aiheuttaen solujen kuivumisen. Kun solut saavuttavat -40 asteen Fahrenheit -lämpötilan (noin -40 astetta), solut kuolevat hyytymisen jälkeen. Tyypillisesti kestää noin 10 minuuttia, ennen kuin solut saavuttavat tappamislämpötilan, jota ylläpidetään vähintään 10 minuuttia ei -toivottujen solujen tai kudosten kuoleman varmistamiseksi.
Ei -toivottujen solujen tai kudosten poistamiseksi iholta levitetään paikallisesti nestemäistä typpeä. Jäätynyt kudos tai solut liukenevat ja hilse muodostuu pian. Kuitenkin soluille tai kudoksille, jotka on poistettava sisäisesti, menettely on monimutkaisempi. Sairaiden solujen tai kudosten jäädyttäminen sisäisesti voi kestää jopa kolme tuntia.
Rauhoittava lääke annetaan suonensisäisesti ja pieni viilto tehdään alueelle, joka on lähellä ei -toivottuja sisäisiä soluja tai kudoksia. Käyttämällä ultraääntä tai magneettikuvausta lääkäri ohjaa onton instrumentin, jota kutsutaan kryoprosessiksi, joka sisältää nestemäistä typpeä tai argonkaasua ihoon. Kylmäkaapin ympärille luodaan jääpallo, joka jäädyttää tarvittavat solut ja kudokset. Jäädytetyt solut ja kudokset imeytyvät sitten kehoon.
Kryoablaatiota käytetään usein monenlaisten syöpien hoitoon, mukaan lukien retinoblastooma, syöpä, joka vaikuttaa verkkokalvoon lapsuuden aikana. Menettelyä käytetään myös miehillä, joilla on eturauhassyöpä, joka rajoittuu eturauhanen. Kryoablaatiota voidaan käyttää maksasyövän hoitoon, joka ei ole saavuttanut muita kehon osia.
Ei -toivottujen solujen tai kudosten jäädyttäminen vähentää leikkauksen komplikaatioita, kuten kipua ja verenvuotoa. Kun sitä käytetään munuais- ja maksakasvainten hoitoon, toipumisaika on paljon lyhyempi kuin kasvainten poistaminen muulla leikkauksella. Kryoablaatiota voidaan käyttää myös hoitomenetelmänä ihmisille, jotka eivät ehkä ole ihanteellisia ehdokkaita tavanomaiseen leikkaukseen iän tai terveysrajoitusten vuoksi.
Menettelyyn liittyy kourallinen riskejä ja haittoja. Koska toimenpide voidaan suorittaa vain paikallisella alueella, lääkäreiden on mahdollista jättää väliin mikroskooppisten syöpäbitien poistaminen. Kun sitä käytetään eturauhassyövän torjuntaan, on olemassa riski, että seksuaalinen impotenssi voi ilmetä, koska myös seksuaaliseen lisääntymiseen liittyvät hermot jäädytetään. Jos hoitoa käytetään iho -olosuhteiden hoitoon, voi kehittyä arpia, turvotusta ja pigmentaation häviämistä.