Kryobiologia on tutkimus siitä, miten hyvin alhaiset lämpötilat vaikuttavat eläviin tai ei-eläviin organismeihin. Tätä biologian alaa on käytetty hedelmättömyystutkimuksiin, elinsiirtoihin ja karjankasvatukseen. Tutkimus on joskus liitetty ajatukseen sairaiden ihmisten jäädyttämisestä ja säilyttämisestä, kunnes heidän sairautensa parannuskeino on löydetty.
Tavalla tai toisella kryobiologian käytäntö on ollut olemassa tuhansia vuosia. Varhaiset sivilisaatiot käyttivät sitä lääketieteessä, jossa kylmää vettä ja pakkauksia käytettiin estämään veren virtaus haavoista. Nykyaikana solujen jäädyttämiseen on käytetty nestemäistä typpeä kutsuttua matalan lämpötilan kaasua. Tätä tekniikkaa käytetään elinsiirtomenettelyissä, joissa elintärkeät elimet, kuten sydän, on ehkä jäädytettävä siirron aikana luovuttajalta potilaalle.
Kryobiologia mahdollistaa veren ja alkioiden jäädyttämisen tulevaa käyttöä varten. Esimerkiksi harvinaisia veriryhmiä voidaan luovuttaa ja säilyttää sairaalassa, kunnes potilas tarvitsee kyseistä tyyppiä. Jäädytettyjä alkioita, jotka koostuvat munasolusta, joka on hedelmöitetty siittiöllä alkuvaiheessa, käytetään joskus tieteellisissä kokeissa. Tämän menetelmän avulla kryobiologia voi myös auttaa hedelmättömiä naisia saamaan lapsia.
Kryobiologialla on sovelluksia myös maataloudessa ja maataloudessa. Geneettisesti vahvan karjan alkioita voidaan säilyttää, monistaa tai kloonata ja valmistaa massatuotantoon. Esimerkiksi useille naudoille voidaan istuttaa yhden lehmän munat, jotta ne synnyttävät geneettisesti suosituimmat poikaset. Tätä tekniikkaa voidaan käyttää myös lajien välisessä jalostuksessa, kuten puhvelien määrän lisäämisessä antamalla niiden alkio sijaislehmille.
Kehittyneillä elävillä organismeilla on tehty monia kokeita testatakseen, miten kasvit ja eläimet sopeutuvat vakaviin lämpötilan laskuihin. Esimerkiksi tietyt puut voivat tuottaa sokereita ja proteiineja, kun ne altistuvat alle nollan lämpötiloille, joten ne kestävät ankaria olosuhteita. Jotkut selkärankaiset, kuten käärmeet, kilpikonnat ja sammakot, kykenevät suojelemaan ja sulattamaan sisäelimiään, vaikka ne olisivat olleet alttiina pakkasille viikkoja. Tietyillä kala- ja hyönteislajeilla on erityisiä proteiineja, jotka estävät jään muodostumisen kehon sisälle.
Tutkimuksia on tehty sen selvittämiseksi, voidaanko ihmiset säilyttää jäädyttämällä ja palauttaa myöhemmin elämään. Toivon, että tämä käytäntö voisi mahdollisuuksien mukaan pysäyttää lopullisen sairauden tai sairauden etenemisen, kunnes nykyaikainen lääketiede löytää lääkkeen. Mitään keinoja ei kuitenkaan ole löydetty ihmisen elvyttämiseksi sen jälkeen, kun se on jäädytetty liian pitkään.