Kudosinsinööri on biolääketieteen ammattilainen, joka kasvattaa kudosta käytettäväksi terapeuttisissa toimenpiteissä murskattujen hermojen hoidosta kokonaisten elinten istuttamiseen. Tämä kenttä yhdistää biologian, genetiikan, tietotekniikan ja biolääketieteen tekniikan näkökohdat. Tämän alan ihmisillä on yleensä korkeakoulututkinto lääketieteessä, luonnontieteissä tai molemmissa. Jotkut kutsuvat kudostekniikkaa “regeneratiiviseksi lääketieteeksi”, vaikka tämä on itse asiassa hieman eri ala.
Kudosinsinöörit työskentelevät solujen kanssa kulttuurissa voidakseen tuottaa monenlaisia biomateriaaleja. Jotkut työskentelevät vaurioituneen kudoksen, kuten henkitorven, ihon ja virtsaputken, korvaamisen rakentamisessa, houkuttelevat solut kasvamaan rakennustelineellä oikeaan muotoon. Käyttämällä potilaan luovuttajasoluja kudosinsinööri voi luoda korvaavan aineen, jota keho ei saa hylätä. Tämä voi parantaa elämänlaatua ihmisille, joilla on syöpää, onnettomuuksia ja muita elämäntapahtumia aiheuttavia elin- ja kudosvaurioita.
Kokonaisten elinten rakentaminen on monimutkaisempaa. Alkuvuodesta 2011 pehmopaperitekniikka ei ollut onnistunut, mutta perusta oli luotu. Elinten kasvattaminen viljelmässä edellyttää monen tyyppisten solujen viljelyä monimutkaisella matriisilla toiminnallisen elimen luomiseksi tai työkalujen, kuten kolmiulotteisten tulostimien, käyttämistä elinten luomiseksi kaavion mukaisesti. Kyky kasvattaa elimiä kulttuurissa vastaisi kriittiseen puutteeseen elimissä ympäri maailmaa, jolloin ihmiset, joilla on maksa-, munuais-, keuhko- ja sydänsairaus, pääsevät elinsiirtoon.
Kudosinsinööri voi myös luoda biomolekyylejä, kuten spesifisiä proteiineja ja kasvutekijöitä. Ne voivat olla hyödyllisiä terapeuttisessa hoidossa, jotta potilaan oma keho käynnistää uuden kudoksen kasvattamisen tai tukisi kudossiirron paranemista. Kudosinsinööri voi käsitellä monenlaisia vammoja korvaavalla kudoksella, ja potilaan tulokset voivat parantua käyttämällä muokattua kudosta verrattuna luovuttajamateriaaleihin.
Regeneratiivisessa lääketieteessä kudosinsinööri keskittyy vähemmän kudosten rakentamiseen kehon ulkopuolelle ja enemmän potilaan oman kehon kannustamiseen elvyttää vaurioitunut kudos. Yksi esimerkki on geeliseosten käyttö potilaiden hoitoon, joilla on katkennut tai murskattu hermo. Nämä seokset luovat matriisin hermosolujen kasvua varten ja elvyttävät potilaan hermot in situ. Eri tyyppiset siemenet voivat olla hyödyllisiä terapeuttisessa lääketieteessä, ja ne ovat saatavilla varhaiseen puuttumiseen ja hoitoon, jolloin lääkärit voivat aloittaa kylvön välittömästi potilaalle, jolla on vakavia vammoja.
Ihmisille, jotka haluavat käyttää uusinta kudostekniikkaa, paras vaihtoehto on ilmoittautua kliiniseen tutkimukseen. Ihmiset voivat puhua lääkäreilleen avoimista kokeista ja päättää, ovatko he oikeutettuja.