Kudoksen plasminogeeniaktivaattori on hätälääke, jota annetaan potilaille, joilla on aktiivisen aivohalvauksen tai sydänkohtauksen oireita. Se toimii liuottamalla verihyytymiä ja ohentamalla verta, mikä palauttaa verenkierron aivoihin ja helpottaa sydämen pumppaamista verta koko kehoon. Lääkärit käyttävät äärimmäistä varovaisuutta, kun he antavat laskimonsisäisiä kudosplasminogeenin aktivaattorilääkkeitä välttääkseen mahdollisesti kuolemaan johtavia komplikaatioita, kuten aivoverenvuotoja. Kun lääkitys annetaan hyytymiseen liittyvän tilan ensimmäisten merkkien kohdalla, se on yleensä erittäin tehokas ongelmien ratkaisemisessa ennen kuin ne aiheuttavat pysyviä tai hengenvaarallisia vaurioita.
Kehon verisuonet tuottavat luonnollisesti eräänlaista kudosplasminogeenin aktivaattoriproteiinia, joka auttaa ratkaisemaan ja estämään verihyytymiä. Aivohalvauksen tai sydänkohtauksen tapauksessa luonnolliset proteiinit eivät kuitenkaan riitä suuren hyytymän liuottamiseen. Synteettiset kudosplasminogeenin aktivaattorilääkkeet lisäävät valtavasti luonnollista tarjontaa ja hajottavat hyytymät välittömästi ja palauttavat verenkierron.
Aivohalvaus tapahtuu, kun aivot eivät saa riittävästi uutta happipitoista verta. Useimmat tapaukset ovat iskeemisiä aivohalvauksia, jotka johtuvat verihyytymistä aivojen ja sydämen välisissä valtimoissa. On myös mahdollista saada verenvuotohäiriö, joka johtuu rikkoutuneesta, vuotavasta verisuonesta aivoissa. Kudosplasminogeeniaktivaattorin käyttö on suositeltavaa vain, jos lääkärit ovat varmoja siitä, että potilas saa iskeemisen aivohalvauksen. Koska verta ohennetaan, lääkkeen käyttö verenvuototaudin aikana voi itse asiassa pahentaa ongelmaa, koska se lisää murtuneen verisuonen kautta menetetyn veren määrää.
Ennen kudoksen plasminogeeniaktivaattorin antamista lääkäri tarkistaa huolellisesti elintoiminnot, tarkistaa potilaan sairaushistorian ja ottaa sarjan diagnostisia aivotutkimuksia. Tietokonetomografiaa käytetään varmistamaan, että oireet johtuvat iskeemisestä aivohalvauksesta. Jos testit vahvistavat verihyytymiä, lääke voidaan antaa käsivarren tai jalan laskimon kautta. Jos kyseessä on pitkälle edennyt aivohalvaus, joka muuttuu hengenvaaralliseksi, katetria voidaan käyttää lääkkeen pistämiseen suoraan hyytyneeseen valtimoon.
Ensimmäisen kolmen tunnin kuluessa sydänkohtauksesta potilaalle voidaan antaa kudosplasminogeeniaktivaattoreita tulevan aivohalvauksen mahdollisuuksien vähentämiseksi. Hyytymien hajottaminen heti, kun ne alkavat näkyä, auttaa estämään aivojen osallistumista ja rajoittamaan sydänlihaskudoksen vaurioita. Kuten aivohalvauksen uhreille, sydänkohtauspotilaat seulotaan perusteellisesti ennen lääkkeen saamista vaarallisten komplikaatioiden välttämiseksi.