Kudosten uudistaminen on mullistava lääketieteellinen lähestymistapa, joka perustuu ajatukseen, että elävää kudosta voidaan käyttää kehon luonnollisen paranemisprosessin stimulointiin. Keho voi yksin korjata ja elvyttää itseään, kuten haavojen, palovammojen ja luunmurtumien luonnollinen paraneminen näkyy. Myös muilla selkärankaisilla on tämä kyky, erityisesti joillakin matelijoilla, jotka voivat jopa kasvattaa amputoituja raajojaan. Kudosten uudistamisessa kehon luonnollista kykyä korjata ja parantua kannustetaan pääasiassa tuomalla muokattuja eläviä soluja sairaaseen tai vaurioituneeseen kehon osaan.
Tätä lääketieteellisen parantamisen muotoa kutsutaan myös regeneratiiviseksi lääketieteeksi ja kudostekniikaksi. Se on lähestymistapa, joka soveltaa lääketieteen, biologian ja tekniikan periaatteita. Kudosten uudistamista käytetään pääasiassa parantumisprosessin nopeuttamiseen ja sairaiden kudosten ja elinten paranemisen edistämiseen, jotka eivät parane tai parane itsestään. Regeneratiivinen lääketiede on erityisen hyödyllinen murtuneiden luiden, kroonisten haavojen ja syvien palovammojen parantamisessa, mutta sen on myös osoitettu auttavan korjaamaan vaurioituneita hermoja ja sydämen rakenteita.
Kudoksen uudistaminen koostuu kolmesta pääkomponentista, joihin kuuluvat elävät solut, niitä tukeva matriisi ja solukommunikaattorit. Matriisi on väliaine, jossa elävät solut kukoistavat, ja solukommunikaattorit ovat viestintä- tai signalointimekanismi, joka stimuloi soluja. Kaikki kolme työskentelevät yhdessä edistääkseen elävien solujen ja niiden välittömän ympäristön uudistumista. Tämä johtaa uusien kudosten kasvuun, jotka korvaavat vanhat, vaurioituneet.
Kudoksen uudistamisessa käytetyt elävät solut ovat yleensä samantyyppisiä soluja, joita löytyy sairaasta kudoksesta tai loukkaantuneista elimistä. Solut voivat tulla ihmiseltä itseltään, jolloin niitä kutsutaan autologisiksi soluiksi. Ne voivat myös tulla toiselta henkilöltä, jota kutsutaan allogeenisiksi soluiksi. Yleensä on parempi käyttää autologisia eläviä soluja, koska potilaan keho ei hylkää niitä. Allogeeniset solut eivät aina toimi, koska potilaan immuunijärjestelmä hylkää vieraat solut.
Elävät solut lisääntyvät keinotekoisesti solupankkeissa, miljoonia kertoja. Kun ne ovat valmiita, ne sidotaan yhteen muodostamaan lääkerakenne, joka integroidaan sitten potilaan kehon sairaisiin kudoksiin. Sitten rakenne jätetään yksin stimuloimaan luonnollista paranemisprosessia ja toivottavasti palauttamaan potilaan terveys. Tutkimuksia ja kokeiluja kudosten uudistamisessa jatketaan. Lääkärit ja tutkijat ovat varmoja, että he löytävät vielä enemmän lääketieteellisiä sovelluksia kudostekniikkaan.