Kuituoptinen tehomittari havaitsee kämmenlaitteena tai pöytäkoneena jatkuvan valonsäteen keskimääräisen tehon optisessa kuituverkossa. Aivan samalla tavalla kuin yleismittari mittaa jännitettä tai virtaa, kuituoptinen tehomittari testaa laser- tai valodiodilähteiden signaalitehon. Valon leviäminen voi tapahtua monissa verkon kohdissa vikojen tai vääristymien vuoksi; tämä tehomittari analysoi pitkän matkan yksimuotokuitujen suuritehoisia säteitä ja lyhyen matkan monimuotokuitujen pienitehoisia säteitä. Yksikkö koostuu tyypillisesti puolijohdetunnistimesta, jossa on signaalin säätöelektroniikka, digitaalinen lukema ja sovittimet muiden laitteiden liittämistä varten.
Kuituoptista tehomittaria on useita eri tyyppejä palvelemaan useita sovelluksia kuituoptiikkaverkoissa. Optisten eritelmien kansainvälisten standardien mukaisesti verkon suunnittelun monimutkaisuus edellyttää, että tehomittarit sisältävät tietyn mittausepävarmuuden. He analysoivat keskimääräistä aikaa huipputehon sijasta seuratakseen jatkuvasti sykkiviä valovirtoja.
Korkeammilla tarkkuuksilla pöytätyyppiset mittarit toimivat laboratorioympäristöissä testausta, valmistusta ja tutkimusta ja kehitystä varten. Kuituoptiset kenttäteknikot käyttävät kannettavia tehomittareita televiestinnässä ja tietoverkoissa. Nämä laitteet on kalibroitu mittaamaan optista tehoa millivatteina (mW), mikrowatteina (µm) tai desibeleinä viitaten yhteen milliwattiin (dBm).
Monimuotoisilla optisilla sovelluksilla on tyypillisesti aallonpituudet 850 nanometriä (nm) ja 1,300 nm sähkömagneettista spektriä. Yksimuotokäyttöä käytetään usein 1310 nm: ssä ja 1,0550 nm: ssä. Näillä neljällä aallonpituudella kalibroitu kuituoptinen tehomittari voi toimia molemmissa tiloissa monenlaisissa verkko-olosuhteissa kenttäkäyttöön.
Optiset ilmaisimet muuttavat valon jännitteeksi aallonpituuden sekä dynaamisen alueen tai tehollisen valotehon elektronista mittaamista varten. Pii -ilmaisimet havaitsevat valon suoraan lyhyen aallonpituuden järjestelmissä, 350-1,100 nm. Indium -gallium -arsenidi (InGaAs) -ilmaisimet sopivat pitkille aallonpituusjärjestelmille 850 nm – 1,650 nm, samoin kuin germanium -ilmaisimet 750 nm – 1,800 nm.
Kuituoptinen tehomittari voidaan myös asentaa telineeseen tai se voidaan liittää tietokoneeseen signaalin suoraa analysointia varten. Yleiskäyttöinen liitäntäväylä (GPIB) on tyypillinen sarjaväylä, jota käytetään testauslaitteiden liittämiseen ohjauslaitteisiin; suuremmille etäisyyksille ja siirtonopeuksille RS232- ja RS422 -sarjaliitännät lisäävät digitaalista lähetystä. Toinen käyttöliittymä on transistori-transstatorilogiikka (TTL), digitaalinen piiri, joka tuottaa lähtöä kaksoistransistoreista. Kämmenlaitteet voivat olla fyysisesti ja ergonomisesti suunniteltuja parantamaan monipuolisuutta kenttäolosuhteissa, ja niissä on vaihdettavat sovittimet ja suuri muistikapasiteetti. Ne voivat toimia ladattavilla paristoilla tai sähköllä.