Kuivahionta on prosessi, jossa aineen hiukkaskoko pienenee ilman nestettä. Tämä prosessi on yleinen varhainen vaihe useilla raaka -aineiden jalostusaloilla ja etanolin tuotannossa. Monissa tapauksissa kuivahionta on hyvin yksinkertainen prosessi, joka vaatii usein vain muutaman vaiheen. Kuivahionta on yleensä paljon halvempaa kuin märkähionta, toinen suosittu jauhatusmenetelmä, mutta se ei toimi yhtä hyvin joissakin tehtävissä.
Yleinen tapa hajottaa malmit ja muut kovat raaka -aineet jatkokäsittelyä varten, kuivahionta edellyttää, että materiaali asetetaan hiomakoneeseen tai arina -myllyyn vähentämiseksi, missä se jauhetaan fyysisellä voimalla. On olemassa erikoiskoneita, joita käytetään eri aineille, mutta ne kaikki toimivat samalla tavalla. Käytetystä konetyypistä riippuen ensisijainen voima voi tulla koneesta tai muusta materiaalista – kun kone on motivaattori, materiaali murskataan iskuilla suurilla metallivasaralla. Jos toinen materiaali on ensisijainen hiomakone, kone on tyypillisesti valmistettu suuresta valssausrummusta, kuten jättimäinen vaatteiden kuivausrumpu. Materiaali pyörii sisällä ja paukuttaa seiniin ja muihin hiukkasiin, kunnes se hajoaa vaadittuun kokoon.
Sieltä pelkistetty materiaali joko menee suoraan lajitteluun tai ilman pelkistyskammioon. Ilman vähentäminen on tärkeä askel joissakin kuivahionnan muodoissa. Kun hiukkaskoko on riittävän pieni, ilma pitää materiaalin loukussa suspensiossa. Tämä estää materiaalin lajittelun tai varastoinnin. Ilmanvaihtokammio vetää ilmaa järjestelmästä, mutta jättää suspendoituneen materiaalin asettua.
Kuivahiontaprosessin viimeinen vaihe on lajittelu koon perusteella. Liian suuri materiaali palautetaan jauhatusvaiheeseen koneen läpi uudelleen. Oikean kokoinen materiaali siirtyy seuraavaan vaiheeseen jalostusprosessissa.
Etanolin valmistuksessa käytetään myös kuivahiontaa, mutta sillä on pidempi prosessi, jolla on monia yhteisiä vaiheita märkähionnassa. Kun maissi on hajotettu, usein konevoimalla vasaramyllyssä, se menee säilytyskammioon, jossa se pidetään märänä. Tämä mahdollistaa materiaalin käymisen ja lopulta etanolin. Ylimääräisen materiaalin, jolla on oikea rakenne, annetaan kuivua ja se asetetaan uudelleen myllyn läpi.
Useimmissa tapauksissa kuivahionta on paljon halvempaa kuin märkähionta. Kuivassa prosessissa on sekä vähemmän askelia että vähemmän konepalasia. Märkähionnalla on etunsa, lähinnä elintarvikkeiden ja elintarvikkeiden sivutuotteiden valmistuksessa.