Kultainen viikko on kokoelma japanilaisia lomia, jotka kestävät vuosittain 29. huhtikuuta – 5. toukokuuta. Monet yritykset antavat työntekijöilleen koko viikon vapaata, ja se on usein omistettu matkailulle ja maailmanlaajuiselle matkailulle. Japanilaisen uudenvuoden ja Obon -festivaalin ohella kultainen viikko on yksi Japanin pisimmistä lomakausista.
Vuonna 1948 annettiin laki, jossa julistettiin yhdeksän vuosittaista Japanin valtion vapaapäivää. Keisarin syntymäpäivä, perustuslain muistopäivä ja poikien juhla olivat kaikki viikon sisällä toisistaan. Peräkkäisten vapaapäivien vuoksi vapaa -ajan aktiviteetit kasvattivat tuloja dramaattisesti tänä loma -aikana. Koska se vaikuttaa positiivisesti elokuvien tuloihin, elokuvayhtiön johtaja kutsui viikon “kultaiseksi viikoksi” japanilaisen radiotermin jälkeen eniten kuuntelijoita kerääneiden tuntien ajan.
Vuoteen 1988 saakka 29. huhtikuuta vietettiin keisarin Showan keisarin syntymäpäivää. Hänen kuolemansa jälkeen loma nimettiin “Greenery Dayksi”. Tänä päivänä Japanin kansalaisten on tarkoitus nauttia luonnosta käymällä metsissä, puutarhoissa ja vuorilla. Vuonna 2007 29. huhtikuuta nimettiin uudelleen “Showa -päiväksi” keisarin muistoksi, kun taas Greenery Day siirrettiin 4. toukokuuta.
Perustuslain muistopäivä, joka pidetään 3. toukokuuta, on Japanin perustuslain allekirjoittamisen kunniaksi vuonna 1947. Päivän kunniaksi lainsäädäntöhallituksen rakennukset ovat avoinna yleisölle, ainoa kerta koko kalenterivuoden aikana. Kansalaisten on tarkoitus käyttää tätä kultaisen viikon päivää pohtiakseen demokraattisia ihanteita, ja 21. vuosisadan perinne koostuu laajoista pääkirjoituksista, jotka on painettu kiistanalaisista hallituksen aiheista.
Poikien päivä, jota kutsutaan myös lasten päiväksi, on 5. toukokuuta vietettävä lasten juhla ja kiitos heidän äideilleen. Perheet ripustavat värikkäitä karppimaisia leijoja ja bannereita, yksi jokaiselle lapselle. Pojat saavat erityisiä samurai -nukkeja, jotka edustavat kuuluisia legendaarisia sankareita. Kashiwamoshi on makea, täytetty riisikakku, joka on tavanomainen ruoka tänä päivänä.
Yleinen käytäntö kultaisen viikon aikana on viedä lomat suosittuihin matkailukohteisiin. Havaijilla, Los Angelesissa, San Franciscossa ja Seattlessa kaikki kokevat japanilaisen matkailun piikkejä toukokuun alussa kultaisen viikon vuoksi. Jotkut perheet haluavat jäädä Japaniin, mutta matkustavat perinteisiin majataloihin, joita kutsutaan ryokaniksi ja merenrantakohteiksi.
Kultainen viikko on hieno aika vierailla Japanissa. Kansakunta saa karnevaalinäkymän monille festivaaleille, ja se antaa turistille mahdollisuuden kokea useita erilaisia tapoja ja rituaaleja. Matkustajan on kuitenkin varattava se hyvissä ajoin etukäteen, koska matkahinnat nousevat loman odotuksessa ja hotellit ovat yleensä tungosta tänä aikana.