Kulttuurishokki on tila, joka vaikuttaa ihmisiin, jotka matkustavat eri maahan kuin heidän kotinsa. Termi kuvaa matkustajan hämmennystä, kun ympäristö ja kulttuuri muuttuvat hänen tuntemastaan. Uuden maan tuntematon ympäristö, vieraat kielet ja outot tavat voivat kaikki lisätä levottomuutta ja hämmennystä.
Vain ulkomaille matkustavat ja asuvat eivät saa kulttuurishokkia. Kaikki muutokset ympäristössä voivat aiheuttaa näitä tunteita. Jos henkilö lähtee kotoa ensimmäistä kertaa ja menee esimerkiksi yliopistoon, uusi ympäristö ja uudet kokemukset voivat olla shokki järjestelmälle.
Vaikka kulttuurishokki on mielentila, se voi aiheuttaa monia oireita, sekä fyysisiä että henkisiä. Jokainen, joka on muuttanut kotoa ensimmäistä kertaa tai uuteen kaupunkiin, tuntee luultavasti hämmennyksen ja joskus menetyksen tunteen. Suru ja menetys, vaikka ne ovatkin tilapäisiä, ovat vain luonnollisia, kun he asuvat uudessa paikassa kaukana kotoa. Mieli tarvitsee aikaa tutustua uuteen ympäristöön ja uusiin elämäntapoihin.
Jotkut ihmiset kokevat myös fyysisiä oireita. He voivat tuntea itsensä sairaiksi tai kärsiä unettomuudesta tai mielialan vaihteluista. Vaikka koti -ikävää pidetään mielentilana, se voi aiheuttaa oireita, kuten ärtyneisyyttä ja lyhytaikaista luonnetta, kun se kohtaa hämmennystä uudesta kulttuurista.
Jos asut uudessa maassa, paras tapa jollekin kulttuurisokista selviytymiselle on integroituminen hitaasti. Hänen tulisi olla tietoinen siitä, että jokapäiväiset tehtävät voivat olla täysin erilaisia kuin kotona. Yksinkertainen tehtävä, kuten aterian tilaaminen ravintolasta, voi vaatia uusien sosiaalisten taitojen oppimisen. Jännityksen tunne uuteen maahan tullessa voi pian häipyä, kun on hankittava kokonaan uusia elämäntaitoja.
Suurin shokki useimmat ihmiset saavat matkustaessaan länsimaista kolmannen maailman maihin. Useimmat ihmiset ovat tottuneet näkemään kuvia järkyttävästä köyhyydestä vain televisioruudunsa kautta. Kun henkilö on ajanut tietä löytääkseen koko perheen, joka asuu tienvarsilla, köyhyys muuttuu uskomattoman todelliseksi. Kehitysmaiden ihmisten elämän realiteetit länsimaiden olosuhteisiin verrattuna aiheuttavat todennäköisesti suurimman shokin, jonka matkustaja voi kokea.