Kuluttajien käyttäytyminen ja mainonta liittyvät läheisesti toisiinsa, koska mainonnan päätavoitteena on käyttää potentiaalisten ostajien käyttäytymistä. Mainonnan taidetta on käyttää visuaalisia kuvia ja vakuuttavia kopioita antaakseen kuluttajille kaipuu tai tarve tuotteista tai palveluista. Tämä liittyy myös markkinoinnin tutkimukseen, keinoihin, joilla mainonta toimitetaan kuluttajille verkostoitumisen, mainosten ja muiden viestintävälineiden kautta.
Mainonnalla tarkoitetaan tapoja, joilla markkinoijat, vähittäiskauppiaat ja muut ammattilaiset kommunikoivat potentiaalisten kuluttajien tai potentiaalisten asiakkaiden kanssa. Se sisältää yleensä maksetun painetun median viestinnän, televisio -ohjelmien tai Internet -radiomainosten käytön. Markkinoijilla on oltava hyvä käsitys kuluttajien käyttäytymisestä ja mainonnasta, miten nämä kaksi yhdistetään, ennen kuin tehokas kampanja voidaan toteuttaa. Tutkimukset kuluttajien aiemmasta käyttäytymisestä ja yleisestä mielipiteestä tietyistä tuotteista olisi suoritettava hyvissä ajoin. Mainostajien on ymmärrettävä potentiaaliset asiakkaat, jotta heidän ponnistelunsa tuottavat hyvän tuoton.
Mainosten tavoitteena on vakuuttaa kuluttajat, että he tarvitsevat tiettyä tuotetta tai palvelua. Tätä varten kaikenlaisen mainonnan viestin on vedottava tuotteen keskeiseen väestötieteeseen, mainoksen on puhuttava suoraan henkilölle, joka todennäköisimmin tarvitsee tai haluaa tuotteen myyntiin. Esimerkiksi mainostajat eivät luultavasti käyttäisi slangia sijoitusvälittäjille suunnatussa mainoksessa, eivätkä he käyttäisi kuvia niukasti pukeutuneista naisista yrittääkseen myydä uusille äideille. Tällä tavalla mainonta liittyy vahvasti kuluttajien käyttäytymiseen, koska mikään mainos ei vaikuta henkilön käyttäytymiseen, jos se ei vaikuta hänen toiveisiinsa.
Kuluttajien käyttäytymisen ja mainonnan tutkiminen on hyödyllistä myös muilla tavoilla. Mainostajat voivat palata ja tutkia aiempien mainosten vastausprosentteja ja reaktioita määrittääkseen yleisen mielipiteen niistä. Tämä voi sisältää tutkimuksia siitä, mitä ihmiset ajattelevat tietyn brändin imagosta tai mitä he ajattelivat erityisesti mainoksesta. Kun määritetään, mitä kuluttajat reagoivat parhaiten, voidaan tarjota tehokkaampaa mainontaa.
Kuluttajien käyttäytymisen ja mainonnan tutkiminen on tyypillisesti yritys ja erehdys. Jotkin mainokset, vaikka ne noudattavat perinteistä viisautta, eivät yksinkertaisesti myy tuotteita. Monet tehottomat mainokset ovat seurausta siitä, että he eivät vedota oikeaan väestöryhmään. Toiset pommittavat, koska he eivät ota kantaa mihinkään väestörakenteeseen, vaan keskittyvät yksinomaan tarjottavaan tuotteeseen tai palveluun kuluttajien tarpeiden sijasta.