Hindu -festivaalin aikana, Kumbh Mela, miljoonat ihmiset kokoontuvat uimaan tiettyjen jokien vesiin suotuisina päivinä puhdistaakseen sielunsa. 12-vuotisen syklin vuodesta riippuen viisaat, joogit ja palvojat kokoontuvat väliaikaisiin kaupunkeihin kuukauden musiikkia, tanssia, rukouksia ja seremonioita varten. Muinaisten jumalien tekojen perusteella, jotka pyhittivät neljä paikkaa jokien rannoilla kuolemattomuuden hunajalla, Kumbh Mela on hindulainen vastine pyhälle pyhiinvaellukselle.
Tarinan mukaan siellä oli potti, kumbh, täynnä kuolemattomuuden eliksiiriä tai nektaria. Silti jumalat taistelivat siitä, kuka saa kantaa potin, ja prosessissa neljä tippaa putosi neljään eri paikkaan. Nämä tunnettiin nimillä Prayag, Hardiwar, Ujjain ja Nasik, ja ne vastaavat neljää Kumbh Melas -tapahtumaa, jotka tapahtuvat joka kolmas vuosi. Astrologisesti suotuisina päivinä, planeettojen polkujen määrittäminä, mettä sanotaan palaavan näihin jokiin, jotta niissä uiminen tuo rauhaa ja puhdistusta.
Prayag tapahtuu paikassa, jossa Ganges ja Yamuna joet kohtaavat kuuluisan Saraswati -joen. Haridwar vie ihmiset Gangesiin, jossa se virtaa Himalajan vuorilta leveälle laaksolle. Ujjain esiintyy Ksipra -joella, kun taas Godavari -joki on Nasik -nimisen Kumbh Melan paikka. Jokaisen pyhiinvaellusmatkan tarkat päivämäärät vaihtelevat vuosittain riippuen siitä, milloin aurinko tulee Oinas ja Jupiter vesimies.
Vuonna 2001 Kumbh Mela houkutteli peräti 20 miljoonaa ihmistä yhden päivän aikana. Se on ehkä suurin ihmisten lähentyminen maapallon historiassa. Sekä pyhät miehet, mukaan lukien askeetit, viisaat, sadhus, joogit, ja hurskas uskova, palvoja, tapaavat viikkoja mietiskelyä, rituaalista kylpyä ja viisauden vaihtoa. He miehittävät jättimäisen, telttamaisen kaupungin, joka on hajotettu markkinapaikoiksi, ashramiksi tai temppeleiksi meditaatiota varten ja asuintiloiksi.
Jotkut päivät ovat tähtien mukaan pyhiä uimiseen kuin toiset, ja näinä päivinä ei-hinduja pyydetään pysymään kunnioittavasti poissa vedestä. Muuten pankit ovat täynnä turisteja ja hinduja, jotka rukoilevat, soittavat musiikkia rummuilla, polttavat suitsukkeita, puhuvat rukouksia ja laulavat mantroja. Se on merkittävä seremonia, jossa yhdistyvät mytologia, kulttuuri ja syvät hengelliset uskomukset.