Kumikana on jäljennös täysin kynittystä, mutta muuten ehjästä barnyard -siipikarjasta, joka on valmistettu lateksiruiskutusmuotista, aivan kuten latex -kumimaskit, joita usein myydään Halloweenina. Slapstick ja rekvisiitta -koomikot tuottavat perinteisesti kumikanan raa’ana näkönäyttelijänä, mahdollisesti loputtoman solmittujen nenäliinojen tarjonnan ankkurina tai “blackjackina”, jota käytetään muiden esiintyjien tai onnettomien yleisöjen lyömiseen.
Kumikanan alkuperä on edelleen hieman hämärä, vaikka mielenkiintoisia teorioita on ainakin kolme. Jotkut historioitsijat ehdottavat, että Ranskan vallankumouksen aikana palvelevat sotilaat kiinnittäisivät kumista tehtyjä kanoja muskettiensa päihin, ilmeisesti talismaneina tai onnekorukoina. Tätä käytäntöä on voitu käyttää myös psykologisena sodankäynninä, ja se vihaa vihollista vasten hiljaisia syytöksiä pelkuruudesta tulen alla.
Toinen teoria jäljittää tämän esineen historian 1800 -luvun aikana esiintyneiden slapstick- ja prop -komediagenreiden edelläkävijöiksi. Joseph Grimaldi oli brittiläinen valkoisen kasvon mimmi, joka rutiininomaisesti pilkkasi ylemmän luokan ylilyöntejä. Koska yksi ylemmän luokan elämäntyylin tunnusmerkeistä oli ahneus, Grimaldi täytti puvunsa kumiravintatarvikkeilla, mukaan lukien koominen vaikutus.
Vaikka nämä väitteet tukevat varmasti ajatusta kumitetun siipikarjan käyttämisestä epäilyttäviin komediatarkoituksiin, nykyaikaista kumikanan käsitettä ei olisi voitu valmistaa ilman lateksikumin ruiskuvalujärjestelmää. 1930 -luvulla perustetulle uudelle yritykselle nimeltä Loftus Novelties on usein tuotettu tunnetuin moderni versio, jossa on avoin suu, laajennettu kaula ja ojennetut jalat. Tämä ontto lateksikana on malli, jota todennäköisimmin käyttävät nykyaikaiset sarjakuvasarjat ja jonglöörit. Vaikka kumikanan viihdearvo on saattanut heikentyä viime vuosina, rekvisiittaa pidetään edelleen klassikkona klovnien ja rekvisiittalaisten keskuudessa.