Kumiletkuilla on monia käyttötarkoituksia kotona, ajoneuvoissa ja teollisuudessa. Yksinkertaisimmin sanottuna kumiletku on joustava putki, jota käytetään nesteiden tai kaasujen siirtämiseen ja annosteluun. Kumiletkuja on erikokoisia ja -materiaalisia. Paras letku tiettyyn työhön riippuu siitä, mistä letku on tehty, sekä sen lujuudesta ja koosta. Kumiletkut tarvitsevat liittimiä tai muita lisäosia, jotka ovat yleensä metallia tai muovia, jotta ne voidaan liittää koneisiin, laitteisiin, tappeihin tai muihin letkuihin.
Kumiletku on valmistettu luonnollisesta lateksista (kumista) tai synteettisestä kumista. Muista materiaaleista, kuten muovista, vinyylistä, silikonista tai muista erikoismateriaaleista valmistettuja letkuja voidaan käyttää vastaaviin sovelluksiin. Luonnonkumilla on useita etuja letkujen ja letkujen materiaalina. Sillä on erinomainen joustavuus, se kestää korkeita lämpötiloja ja paineita, se voi olla läpikuultavaa tai eri kirkkaita värejä ja vaatii vähemmän energiaa kuin monet synteettiset materiaalit.
Kumiletkut ovat välttämättömiä monilla toimialoilla ja pitävät ajoneuvot, kodit, ravintolat, huoltoasemat, sairaalat ja monet muut paikat sujuvasti. Epäilemättä tunnetuin kumiletku on paloletku, joka on tyypillisesti vuorattu luonnonkumilla. Muita esimerkkejä teollisuudenaloista, jotka ovat riippuvaisia kumiletkuista, ovat kemianteollisuus, elintarviketeollisuus, öljy ja kaivostoiminta sekä lääketiede. Meillä on letkuja kaikkialla kodissamme keittiö- ja kylpyhuonelaitteissamme ja -laitteissamme, ja käytämme yleisesti letkuja, kun teemme kastelua ja siivoustöitä ulkona. Kumiletkut ovat myös tärkeitä osia autojen ja muiden ajoneuvojen jäähdytysjärjestelmissä.
Useimmat kuluttajat ostavat kumiletkuja, kun heidän on vaihdettava vuotava tai rikkoutunut letku jo omistamastaan laitteesta, kalusteesta tai ajoneuvosta tai pihan kasteluun ja ulkoisiin töihin. Tähän tarkoitukseen käytettyjä kumiletkuja kutsutaan puutarhaletkuiksi. Nämä letkut vaihtelevat raskaasta kevyeen. On myös liotus- tai sprinkleriletkuja, jotka on suunniteltu erityisesti puutarhan kasteluun.
Kaikki kumiletkut ovat taipuvaisia taipumaan, mikä tapahtuu, kun letku sotkeutuu tai taittuu itsensä päälle, kun nestettä virtaa sen läpi. Kumiletkujen asianmukainen hoito auttaa estämään taittumisen. Sulje aina nesteet lähteestä, kun olet lopettanut letkun käytön, ja vältä äärilämpötiloja aina kun mahdollista. Puutarhaletkuissa raskaammat letkut ovat yleensä taipumiskestävämpiä, ja erityisesti tätä tarkoitusta varten suunnitellun kauluksen kiinnittäminen letkuun tapissa voi auttaa, samoin kuin letkun kääriminen käytön jälkeen.