Tyhjäpainoon liittyvät tappiot liittyvät erään osapuolen saamien voittojen eroon verrattuna toisen osapuolen saamiin tappioihin, kun tiettyä toimenpidettä toteutetaan. Tyhjäpaino -tappion käsitettä voidaan soveltaa yksittäisten yritysten välisiin liiketoimiin, tuottajan ja yrityksen tuotteita ostavien kuluttajien välisiin suhteisiin tai jopa hallituksen ja hallituksen lainkäyttövaltaan kuuluvien kansalaisten väliseen suhteeseen. Kaikissa inkarnaatioissaan tällaisen tappion arvioinnin ajatuksena on määrittää, ovatko saavutetut voitot sen arvoisia, että ne ovat aiheutuneet.
Yksilöiden välisissä liikesuhteissa tyhjän painon menetys voi olla jotain niin yksinkertaista kuin vuokranantaja nostaa kuukausivuokraa mutta ei tee muutoksia vuokrasopimukseen liittyviin mukavuuksiin. Tässä skenaariossa vuokranantaja saa edun lisätuoton muodossa. Vuokralainen kärsii tappiota, koska lisäpalveluja ei laajenneta, ja kuluja on vähennettävä muilla kotitalouden budjettialueilla korotetun vuokran maksamiseksi.
Yrityksissä sama yleinen lähestymistapa omapainoon tappioon tapahtuu, kun yritys päättää nostaa tuottamiensa tuotteiden kustannuksia. Vaikka yhtiö ennakoi tulojen kasvua, kuluttajat haluavat maksaa enemmän saamatta lisähyötyä ostoista. Tyhjäpainon menetyksen arviointi tässä skenaariossa on erittäin tärkeää, koska jos lisäys riittää vieroittamaan huomattavan määrän kuluttajia, tulot pienenevät myydyn yksikön hinnankorotuksesta huolimatta.
Tyhjän painon menetyksen ymmärtäminen on myös tärkeää hallituksille. Esimerkiksi hallitus, joka harkitsee nykyisten kaupan rajoitusten muuttamista, haluaa harkita näiden rajoitusten kiristämisen tulosta. Tämä tarkoittaa sen määrittämistä, auttaako muutos kansan sisäistä tuottavuutta vai alentaako se vain huomattavan määrän kansalaisten elintasoa. Vastaus näihin kysymyksiin voi auttaa hallitusta päättämään, ovatko toimenpiteestä saadut hyödyt riittävät yksityishenkilöiden kärsimien tappioiden kannattamiseksi, kun otetaan huomioon useimpien ihmisten taloudelliset olosuhteet.
Tyhjän painon menetyksen määrän arviointi perustuu ydinosaamiseen vastuullisten päätösten tekemisestä, jotka tuottavat positiivisia tuloksia ja joilla on mahdollisimman vähän kielteisiä vaikutuksia. Tämän käsitteen käyttäminen voi usein auttaa yksilöitä, yrityksiä ja jopa hallituksia välttämään sellaisia toimia, jotka näyttävät pinnalta hyvältä ajatukselta, mutta lopulta aiheuttavat enemmän ongelmia kuin ratkaisevat. Oikein käytettynä on mahdollista välttää sosiaalisia nettotappioita, liiallista taakkaa väestön keskeisille aloille ja estää yrityksiä käyttämästä allokatiivista tehottomuutta rajattomien resurssien vastuuttoman käytön vuoksi.