Kuolleiden päivä eli Dia de los Muertos on meksikolainen perinne, joka edelsi kristinuskoa. Se on juhlallinen eikä sairaalloinen tai masentava muistomerkki kuolleista perheenjäsenistä. Kun Meksikosta tuli suurelta osin kristitty, perinne kiinnitettiin kahteen katoliseen pyhäpäivään: marraskuun toisena päivänä tapahtuvaan sielunpäivään ja XNUMX. marraskuuta tapahtuvaan pyhäinpäivään.
Kuolleiden päivä siirsi atsteekeilta tai aikaisemmalta ajalta peräisin olevan perinteen sisällyttämään katoliset pyhäpäivät. Lisäksi se on itse asiassa kaksipäiväinen ja alkaa XNUMX. marraskuuta.
Marraskuun ensimmäinen päivä vietetään yleensä kuolleiden lasten muistoksi, ja sitä kutsutaan usein pienten enkelien päiväksi. Toinen päivä on tarkoitettu kuolleiden aikuisten muistolle.
Monissa kodeissa perheet rakentavat alttarin, jossa on edustajia neljästä elementistä: tulesta, vedestä, tuulesta ja maasta. Alttarit on yleensä kauniisti koristeltu kukilla, seppeleillä ja ehkä edesmenneen perheen kuvilla. Alttareille voidaan laittaa ruokaa, koska monet uskovat, että sinä päivänä kuolleet ystävät ja sukulaiset tulevat koteihinsa. Joten alttareilla on yleensä kuolleiden arvokasta omaisuutta houkutellakseen heidät käymään.
Pito on tärkeä osa molempia kuolleiden päivää juhlivia päiviä. Itse asiassa hyvän ruoan ja kauniisti siivottujen kotien uskotaan houkuttelevan kuolleita. Myös lelurungot ja kallot ovat tärkeitä ja tervetulleita ominaisuuksia. Joissakin tapauksissa kuollut leipä on esillä lelurungon sisällä. Luurankoa purevalla henkilöllä sanotaan olevan onnea vuodelle.
Toisena päivänä juhlitaan pääosin ulkona ja perheet voivat piknikillä hautausmailla juhlistaakseen menneiden aikuisten elämää. Tämä on joissain suhteissa melkein kuin herätys, koska kerrotaan tarinoita kuolleista perheenjäsenistä. Se on jälleen erittäin iloista aikaa ja usein mahdollisuus perhejuhliin.
Kuolleiden päivänä haudat voidaan koristella kauniilla kukkaseppeleillä tai vainajan lempiruokilla. Toivotaan, että nauru ja vainajan mainitseminen tuovat heidät takaisin maan päälle vierailemaan elävien perheenjäsenten parissa. Siksi vainajien katsotaan olevan paljon läsnä heidän kunniansa juhlissa.
Yhdysvaltoihin saapuvien meksikolaisten siirtolaisten keskuudessa on monia juhlia. Osavaltioissa, joissa on paljon meksikolaisia perheitä, ei ole epätavallista nähdä kuolleiden päivää juhlistavia erityisiä vigilioita tai juhlia useimmissa kaupungeissa ja jopa pienemmissä kaupungeissa. Meksikossa sitä vietetään koko maassa, ja suurin juhla on Etelä-Meksikossa.
Kuolleiden päivä saattaa tuntua tietämättömiltä oudolta juhlalta. Etenkin Yhdysvalloissa ihmiset eivät yleensä halua ajatella kuolemaa tai edesmenneitämme, koska se tuo meille surua. Kuitenkin meksikolainen perinne pitää kuoleman erittäin tärkeänä osana elämää. Kuolemaa ei tarvitse pelätä, vaan se on luonnollinen seuraus elämisestä. Kuolleet eivät ole poissa ikuisesti, ja nämä kaksi muistopäivää yhdistävät perheet heidän kuolleisiin sukulaisiinsa, jotta rakkaussiteet kuolleita kohtaan eivät katkea koskaan.