Kuorma -auton akseli on minkä tahansa kuorma -auton käyttöjärjestelmän osa; se on olennaisesti linkki pyörien välillä, ja se voidaan joko kiinnittää pyöriin ja pyöriä niiden kanssa tai se voidaan kiinnittää runkoon tai muihin ajoneuvon osiin, jolloin pyörät voivat pyöriä akselin ympäri. Kuorma -autossa on todennäköisesti useampi kuin yksi akseli ajoneuvon koosta ja tarkoituksesta riippuen, ja termi “kuorma -akseli” voi viitata vain itse akseliin tai kaikkiin akselin muodostaviin osiin, kuten akseliin kotelo.
Kuorma -auton akselin tarkoitus on moninkertainen: se pitää kaksi rinnakkaista pyörää linjassa toistensa kanssa, auttaa tukemaan ajoneuvon ja kaiken lastin painon, ja se voi jopa toimia osana ohjausta, jousitusta tai ajosysteemi. Joissakin kuorma -autoissa kuorma -auton akseli on vastuussa voiman siirtämisestä vetoakselilta pyörille. Tämän järjestelmän mahdollistamiseksi on käytettävä useita muita komponentteja yhdessä kuorma -auton akselin kanssa.
Kuorma -auton jousitusjärjestelmä voi tukeutua yhteen tai useampaan kuorma -auton akseliin kestämään ajoneuvon painon. Kiinteä akseli voidaan asentaa esimerkiksi lehtijousiin, jotka kestävät suuren osan jousituksesta, mutta lehtijouset on suunniteltu toimimaan yhdessä akselin kanssa vakauden aikaansaamiseksi karkeissa olosuhteissa ja kääntymisessä. Muissa tapauksissa akselia voidaan käyttää ohjausosana, jolloin kuljettaja voi navigoida ajoneuvossa manipuloimalla akselin sisällä tai sen ympäristössä olevia osia.
Suuremmissa kuorma -autoissa voi olla useita akseleita, jotka kestävät ajoneuvon vetämän kuorman painon. Esimerkiksi 18-pyöräinen on kuorma-auto, jossa on 18 pyörää, jotka on asennettu neljään, viiteen tai kuuteen akseliin. Tämä auttaa jakamaan kuorman tasaisemmin ja vakauttamaan trukin ja estämään muiden osien vaurioitumisen. Akselit voivat kuitenkin haljeta äärimmäisellä kuormituksella tai törmäyksen jälkeen, joten akselit voidaan tarvittaessa vaihtaa.
Monet akselit on rakennettu sopimaan akselin laakereihin, joiden avulla pyörät ja muut liikkuvat osat voivat liikkua tasaisesti. Tällaisten laakereiden sijainti ja tarkoitus voivat vaihdella trukissa käytettävän akselityypin mukaan, vaikka useimmat akselit todennäköisesti toimivat yhdessä pyöränlaakereiden kanssa, jotka mahdollistavat pyörien pyörimisen vapaasti.