Kuormituskaavio on yksityiskohtainen esitys rakenteen kuormista, joka on laskettu rakennesuunnittelua varten. Insinöörit ja arkkitehdit luovat tällaisia kaavioita laatiessaan uuden rakennuksen suunnitelmia varmistaakseen, että rakennus on suunniteltu vastaamaan siihen kohdistuvaan rasitukseen osien ja sisällön painolla. Joillakin alueilla kopio tästä kaaviosta on toimitettava lupahakemuksissa ja rakennushankkeen mukana toimitetuissa asiakirjoissa muiden tukitietojen kanssa. Kopio osoittaa, että laskelmat on suoritettu.
Rakennuksen korkeutta, leveyttä ja leveyttä voi esiintyä monenlaisia rasituksia, mukaan lukien taivutus- ja leikkausvoimat. Kuormituskaaviossa insinöörin pitäisi pystyä näyttämään kuormien jakautuminen rakennuksessa käyttäen tunnettuja tietoja rakenteesta ja siitä, miten rakennusta käytetään. Insinööri voi osoittaa, millaisia kuormia on läsnä, ja saattaa kartoittaa niiden voimakkuuden.
Jos kuormituskaavio paljastaa kuuman kohdan, jossa voimat ovat erityisen suuret, rakennus saattaa vaatia erityistä suunnittelua sen ratkaisemiseksi tai saattaa olla tarpeen muuttaa rakennussuunnitelmaa hieman, jotta kuormat jakautuvat paremmin. Innovatiivisella uudella suunnittelulla, erityisesti projekteilla, joissa on paljon avointa tilaa ja mielenkiintoisia uusia materiaaleja, kuormituskaavio on erittäin tärkeä, koska insinöörillä ei ehkä ole samanlaista olemassa olevaa rakennusta käytettäväksi mallina.
Tämä on osa rakenneanalyysiä, jonka tarkoituksena on varmistaa, että rakennus pysyy vakaana käytön aikana. Sen lisäksi, että insinöörit ajattelevat rakennukselle ominaisia kuormia, heidän on myös otettava huomioon maanjäristykset, myrskyt ja muut tekijät, jotka voivat lisätä rakennuksen stressiä. Kuormituskaavion pitäisi pystyä osoittamaan, kuinka rakennus säilyttää eheytensä esimerkiksi maanjäristyksen sattuessa absorboimalla ja jakamalla jännityksen sen sijaan, että se rypistyisi tai halkeilisi rasituksen alla.
Tietokoneavusteiset suunnitteluohjelmat (CAD) voivat laskea kuormituskaavion käyttämällä insinöörin lisäämiä tunnettuja parametreja. On myös suunnitteluohjelmia, jotka voivat suorittaa samanlaisia tehtäviä. Tietokoneen käyttö voi auttaa varmistamaan laskelmien tarkkuuden ja yksityiskohdat, tai insinööri voi tarkistaa manuaalisen laskutoimituksen tietokoneohjelman avulla. Kuormituskaavion virheet voivat olla merkittävä ongelma, koska ne voivat johtaa tilanteisiin, kuten alitekniikkaan, uskomalla, että rakennus on täysin vakaa eikä tarvitse muita tukiristikoita ja muita rakenneosia.