Kupoli on kupolimainen rakenne rakennuksen huipulla. Tämän rakenteen juuret ovat sekä roomalaisessa että kreikkalaisessa arkkitehtuurissa. Se on myös esillä joissakin Intian arkkitehtuurin tyyleissä ja muissa tavanomaisissa rakennuksissa ympäri maailmaa. Kupoli, joka on johdettu latinan sanasta cupula tai “kypellon” kreikan kielessä, on saanut nimensä kupolin käsitteestä, joka on muodostettu ylösalaisin olevaksi kupiksi. Arkkitehtonisena suunnittelun valintana historioitsijat osoittavat, että tämän tyyppinen rakennelma onnistui roomalaisessa laitteessa, joka ei ollut samalla tavalla säänkestävä. Kupolit, jotka on usein valmistettu puusta tai metallista, on säänkestävät käytännöllisen katon takaamiseksi.
Kupoli on monella tapaa oma rakennus. Nämä kupurakenteet lisätään usein pääkaton yläpuolelle. Joissakin niistä on toimivia esineitä, kuten kellotapuli tai lyhtytila. Muissa malleissa, kuten monissa hallintorakennuksissa eri puolilla maailmaa, kupoli toimii enemmän design-elementtinä. Ne tarjoavat säilytystilaa ja lisäävät rakennukseen sisätilaa, mutta sitä ei usein käytetä klassisessa merkityksessä, jossa rakennuksen toimiviin huoneisiin halutaan tasomaisia seiniä.
Kuparimateriaalien toimittamisessa kupari on suosittu lähde. Kupari- ja muut metalliset kupolimallit vaativat yleensä vähemmän huoltoa kuin puiset, jotka saattavat vaatia maalausta usein. Arkkitehdit suunnittelevat kupoleja täydentämään olemassa olevia ulkosuunnitelmia.
Jotkut ihmiset kutsuvat tällaista rakennusta Belvedereksi tai huvimajaksi. Sana “belvedere” tulee italian kielestä “kaunis näkymä”. Arkkitehdit saattavat käyttää sitä kuvaamaan rakennuslisäystä, joka lupaa kauniin näkymän rakennuksen huipulta. Gazebo on toinen termi, jota käytetään erilaisille pyöreille rakennuksille, mukaan lukien kupolimalliset rakennukset.
Teknisesti kupoli voi olla joko pyöreä tai monikulmio. Se voi koristaa tornia tai tornia tietyissä arkkitehtuurityypeissä. Jotkut asiantuntijat keskittyvät ajatukseen, että monet kupolit ovat ensisijaisesti koristeellisia.
Jotkut kupolit voivat tarjota asukkaille pisteen kävellä katolle. Tämän tyyppisiä kupoleja kutsutaan joskus “leskenkävelyksi”. Erilaiset kupolit jakautuvat erilaisiin toiminnallisiin ja koristeellisiin luokkiin. Ne ovat suosittuja sekä kiinteissä rakennuksissa että pienissä koristeellisissa siirrettävissä rakennuksissa, minkä vuoksi auttaa ymmärtämään, mitä tämä arkkitehtoninen termi todella tarkoittaa.