Kurkkuvesi on olennaisesti mitä tahansa vettä, yleensä suodatettua tai puhdistettua, jossa kurkkuviipaleet ovat jyrkkiä. Se on juoma, joka tarjoillaan lähes aina kylmänä, yleensä kannusta tai karahvista. Mitä kauemmin kurkkuviipaleiden annetaan istua vedessä, sitä enemmän vesi saa niiden maun ja olemuksen. Monet terveysyhteisön uskovat, että kurkkuilla on puhdistavia vaikutuksia, ja kurkkuveden juomista pidetään usein yksinkertaisena ja maukkaana puhdistusaineena.
Kurkkuveden tarkkaa alkuperää ei tunneta, mutta kasvisten lisääminen juomaveteen tuli suosittu Pohjois -Amerikassa ja suuressa osassa Länsi -Eurooppaa terveyskylpylöiden kautta. Kylpylät tarjoavat tyypillisesti suojelijoille yrttiteetä, infusoitua vettä ja muita luonnollisia valmisteita sekä ennen että jälkeen hoitoja. Tämän sanotaan auttavan vieroitusprosessia ja rentoutumista.
Lähes kaikki luonnollisesti täytetyt vedet ovat terveellisiä juomia, mutta kurkun mahdollisesti puhdistavat ominaisuudet tekevät siitä erityisen suositun vaihtoehdon. Kurkulla on raikas, raikas maku, joka ei ole ylivoimainen. Koska se on enimmäkseen vettä, kurkun kaloripitoisuus on erittäin alhainen, ja se sisältää useita vitamiineja ja kivennäisaineita. Kun viipaleet liotetaan veteen, tämä vesi kerää ajan mittaan vihjeitä niiden mausta sekä pieniä määriä luontaisia ravintoaineita.
Viipaloidut kurkut viileässä vedessä näyttävät virkistäviltä ja puhdistavilta riippumatta siitä, onko infusoidulla vedellä todella detoksifioivia ominaisuuksia. Tämä käsitys on yksi tärkeimmistä syistä siihen, että kurkkuvesi on niin suosittua monissa paikoissa. Kylpylöiden ja terveyskeskusten ulkopuolella vettä tarjoillaan usein huippuluokan hotelleissa, kesälounailla ja useissa puutarhatyylisissä ravintoloissa.
Yksi kurkkuveden parhaista osista on, että se on erittäin helppo valmistaa ja on lisäksi melko halpaa. Kurkku ja vesi ovat yksinkertaisesti ainoat ainesosat. Jotkut isännät yhdistävät kurkkua muihin täydentäviin makuihin, erityisesti minttuun ja sitrushedelmiin, mutta jopa nämä vaihtelut ovat innovatiivisempia kuin kalliita tai haastavia. Eri infuusiot voivat tehdä juomavedestä – joka on välttämätöntä kaikenlaiselle puhdistukselle ja yleiselle terveydelle – nautinnollisemmasta monille.
Yleensä on tärkeää, että kurkut leikataan suhteellisen ohuiksi, jotta niistä saadaan eniten makua. Paksummat vihannespalat eivät imeydy yhtä hyvin ja näyttävät myös kömpelömmiltä. Jotain paperi-ohuiden kurkkujen herkullisuudesta, jotka kelluvat jäähdytetyssä vedessä, lisää sen houkuttelevuutta. On tavallista, että vesi tarjoillaan kirkkaista lasikarahveista tai kannuista, mutta se voidaan myös infusoida suoraan yksittäisiin juomiin, usein pienellä kurkkupyörällä tai kierrellä koristeeksi.
Kurkuveden suosio on johtanut joidenkin pullotetun veden valmistajien markkinoimaan ja myymään massatuotettuja juomaversioita. Suurimman osan ajasta näitä tuotteita myydään terveysruokakaupoissa tai monien supermarkettien erikoiskäytävillä. Ne ovat usein hieman enemmän kuin tavallinen pullotettu vesi, jossa on kurkku -esanssia, ja johon on usein lisätty joitain kemiallisia säilöntäaineita vakauttamisen ja säilyvyyden takaamiseksi.