Kurkun kouristus on hetkellinen fysiologinen häiriö ruokatorven toiminnassa. Ruokatorven lihasten takavarikointi pysäyttää tilapäisesti kurkun kyvyn tuoda ruokaa tai nesteitä ruoansulatuskanavan läpi aiheuttaen tilapäistä epämukavuutta ja kipua. Tämän episodisen tilan hoito keskittyy yleensä taustalla olevan syyn korjaamiseen ja voi sisältää ruokavalion muutoksia sekä lääkityksen antamista. Harvoin tämä tila vaatii leikkausta.
Yksilöt, jotka kokevat kurkun kouristuksia, voivat myös kehittää erilaisia tyypillisiä oireita riippuen kouristuksesta. Useimmissa tapauksissa kurkun kouristus, joka tunnetaan myös ruokatorven kouristuksena, esiintyy anginaalisena kipuna, joka voi jäljitellä sydänkohtausta esityksessään ja voimakkuudessaan. Joillekin ihmisille voi myös kehittyä nielun kurkku, jota kuvataan yleisesti, mikä heikentää heidän kykyä niellä kunnolla. Muita kouristuksen merkkejä voivat olla närästys ja regurgitaatio.
On olemassa useita diagnostiikkatyökaluja, joita voidaan käyttää kurkun kouristuksen diagnoosin vahvistamiseen. Alustavan tutkimuksen ja lääkärin kuulemisen jälkeen hän voi tilata parin kuvantamistestejä, mukaan lukien tietokonetomografia (CT) ja esophagogastroduodenoscopy (EGD), ruokatorven ja ylemmän ruoansulatuskanavan tilan ja toimivuuden arvioimiseksi. Barium -nielemistä suoritetaan myös yleisesti ruokatorven toiminnan tehokkuuden arvioimiseksi. Kuvantamistestit ovat erityisen arvokkaita ruokatorven kouristusdiagnoosin vahvistamisessa, koska kouristusoireet voivat joskus viitata muihin tiloihin.
Vaikka ei tiedetä, mikä todella laukaisee kurkun kouristukseen liittyvät lihassupistukset, on olemassa tiettyjä tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa sen kehittymiseen. Henkilöillä, joilla on ruoansulatushäiriöitä, kuten krooninen närästys tai gastroesofageaalinen refluksitauti (GERD), voi olla suurempi riski saada useammin kouristuskohtauksia. On myös ehdotettu, että kurkun altistaminen äärimmäisille lämpötiloille, kuten nauttimalla erittäin kuumia tai kylmiä aineita, voi vaikuttaa kouristuksiin.
Kurkun kouristusten hoitoon liittyy yleensä ruokavalion muutosten ensimmäinen käyttöönotto. Ajan myötä ihmiset, jotka kokevat rutiininomaisesti ruokatorven kouristuksia, oppivat laukaisunsa ja heitä yleensä kehotetaan tietoisesti pyrkimään välttämään nämä laukaisimet. Lisäksi voidaan myös ehdottaa, että oireiset henkilöt säätävät ruokailutottumuksiaan, kuten milloin, kuinka paljon ja kuinka nopeasti he syövät.
Jos kurkun kouristukset laukaisevat olemassa olevan sairauden, kuten GERD: n, läsnäolo, hoito yleensä keskittyy tähän tilaan lievittää kouristusoireita. Lääkkeitä, kuten kalsiumkanavan salpaajia ja masennuslääkkeitä, voidaan käyttää edistämään lihasten rentoutumista ja lievittämään epämukavuutta. Henkilöille, joiden tila ei reagoi suotuisasti perinteisiin hoitomenetelmiin, leikkaus voi olla tarpeen ruokatorven lihasten supistumiskyvyn heikentämiseksi.