Kurkun lima on paksu, tahmea aine, joka löytyy kurkusta ja jonka tuottavat erikoissolut. Se linjaa sekä hengitysteitä että ruokatorvea, ja se on suunniteltu toimimaan voiteluaineena ja ankkurina saasteille estämään niiden pääsyä kehoon. Ihmisille, joilla on lääketieteellisiä ongelmia, voi kehittyä limaa, ja ylimääräinen lima voi olla diagnostinen merkki, jota lääkäri käyttää potilaan arvioinnissa.
Monet kehon sisällä olevat rakenteet tuottavat limaa. Tämän aineen tiedetään olevan limaista, hieman liukasta ja tahmeaa. Kun pienet hiukkaset joutuvat kurkkuun, ne jäävät limaan ja ne voivat erittyä myöhemmin. Tämä auttaa suojaamaan kehoa bakteereilta, viruksilta ja hiukkasilta, jotka voivat ärsyttää ruokatorvea ja hengitysteitä. Lima myös voitelee pitäen kudokset joustavina ja ruokatorven tapauksessa auttaa ihmisiä nielemään helpommin.
Kurkun liman puute voi aiheuttaa nielemisvaikeuksia ja altistaa ihmiset suurentuneelle tartuntariskille. Yleisemmin ihmisillä on päinvastainen ongelma ja he alkavat tuottaa liikaa, yleensä vasteena immuuniuhalle tai tulehdukselle. Jos kurkku tulehtuu tai tarttuu, sen sisällä olevat solut voivat alkaa tuottaa enemmän nesteitä yrittäessään torjua ongelmaa. Potilaalle voi kehittyä oireita, kuten hakkeroiva yskä tai tunne, että kurkussa on jatkuvasti jotain.
Potilaita kehotetaan yleensä puhaltamaan nenäänsä säännöllisesti estääkseen nenän liman tippumisen kurkkuun, mikä voi aiheuttaa epämukavuutta. Kurkun liman puhdistaminen voidaan tehdä yskänlääkkeiden avulla, jotka auttavat löysäämään limaa, jotta potilaat voivat tuoda sen esiin yskiessään. Lääkkeitä voidaan myös tarjota liiallisen liman taustalla olevan syyn hoitoon. Yleensä tukahduttaminen ei ole toivottavaa, koska limaa tuotetaan syystä, mutta potilas, joka kärsii hengitysvaikeuksista kurkun liman takia, voi käyttää liikkuvaa imulaitetta imemään osan nesteestä.
Ihmiset, jotka kokevat toistuvia kurkun liman ongelmia, saattavat haluta käydä lääkärissä arvioitavaksi, koska heillä voi olla lääketieteellinen ongelma, joka aiheuttaa kroonista tulehdusta ja ärsytystä. Lääkäri voi suorittaa fyysisen kokeen ja suositella testausta diagnoosin laatimiseksi ja potilaan hoito -ohjeiden antamiseksi. Kroonisia sairauksia sairastavien henkilöiden kohdalla limaongelmien ratkaiseminen ei ehkä ole mahdollista, mutta joitain askeleita voidaan ottaa käyttöön.