Kustannusten kohdentamiskanta on strategia, jota käytetään samalla kun tunnistetaan järkevin keino kustannusten kohdistamiseksi tai jakamiseksi tietyille kustannuskohteille. Kustannusobjekti voi olla projekti, osasto tai jopa osaston toiminto. Luomalla toimiva perusta tälle kulujen kohdentamiselle yleisesti hyväksyttyjen kirjanpitoperiaatteiden mukaisesti on mahdollista luoda kustannusten kohdentamisperusta, jossa otetaan huomioon mukana olevien kustannuskohteiden lukumäärä ja tietyntyyppisten kulujen jaetaan näiden kohteiden kesken. Kuten itse kustannusten kohdentamisprosessissa, tavoitteena ei välttämättä ole tiettyjen kustannusten määrittäminen, vaan sen määrittäminen, mihin nämä kustannustyypit kohdennetaan parhaiten.
Kustannusten kohdentamisperusta voi olla monenlainen. Perusta voi esimerkiksi liittyä tietyn tehtävän suorittamiseen liittyvien työtuntien määrään osastolla tai mahdollisesti osastolla kokonaisuudessaan. Toinen lähestymistapa on harkita raaka -aineita, joita käytetään kunkin nykyisen valmistusmenettelyn mukaisesti tuotetun tuoteyksikön valmistuksessa. Tämäntyyppinen kohdistuspohja voi keskittyä yhteen kustannusobjektiin tai sisällyttää useiden kustannuskohteiden huomioon ottamisen syistä riippuen.
Yksi kustannusten kohdentamisperustan tunnistamisen tärkeimmistä eduista on se, että prosessi auttaa ymmärtämään paremmin kuluja, jotka liittyvät tiettyihin toimintoihin tai toimintoihin yrityksen toimintarakenteessa. Tietokannan hyödyntämiseksi kootut tiedot voivat usein auttaa tunnistamaan toiminnan alueet, joilla yleisten toimintaprosessien parantaminen voisi hyödyttää liiketoimintaa ajan mittaan. Tästä näkökulmasta tasapainoinen ja hyvin suunniteltu kustannusten kohdentamiskanta toimii puitteina kulujen arvioinnille ja niiden loogiselle kohdentamiselle.
Tämän lähestymistavan käyttäminen on mahdollista kaikentyyppisessä tai -kokoisessa liiketoiminnassa. Pienemmät yritykset voivat käyttää prosessia hyväksyäkseen ja kohdentaakseen eri kustannusluokkia parhaalla mahdollisella tavalla ja seuratakseen tietoja kunkin toiminnan vaiheen tai kohteen kustannusten seurantaan. Suuremmat yritykset voivat käyttää mallia tunnistamaan ja ymmärtämään prosesseja, joita käytetään kulujen kohdentamiseen paitsi osastoille myös jokaiselle yrityksen rakenteessa olevalle laitokselle. Lähestymistapa on riittävän joustava, jotta kustannusten kohdentamisperustan käyttö voidaan mukauttaa melkein mihin tahansa tilanteeseen, mukaan lukien yritys, joka toimii sekä kotimaisten että kansainvälisten toimipaikkojen kanssa.