Tunnetaan myös nimellä kustannusten hillitseminen tai kustannusten hallinta, “kustannusten hallinta” on termi, jota käytetään kuvaamaan yhdessä erilaisia strategioita ja lähestymistapoja, joiden avulla voidaan hallita kuluja mahdollisimman tehokkaasti. Sekä yritykset että kotitaloudet toteuttavat erityyppisiä kustannustenhallintatoimenpiteitä keinona käyttää tuloja tai tuloja parhaaseen hyötyyn ja samalla pitää koti tai yritys tehokkaasti toiminnassa. Tätä tarkoitusta varten kustannustenhallintaan kuuluu yleensä sellaisten menetelmien yhdistelmä, jotka sisältävät kohtuullisen resurssien jakamisen olennaisille toiminnoille ja samalla toimenpiteitä, joiden tarkoituksena on vähentää näiden keskeisten toimintojen ylläpitokustannuksia.
Yksi kustannustenhallinnan tärkeimmistä eduista on, että kokonaisprosessi auttaa vähentämään resurssien tuhlausta päivittäin. Yritys voi esimerkiksi arvioida useita eri toimittajia ennen kuin valitsee muutaman toimittajan toimittamiseen tarvittavien raaka -aineiden toimittamiseksi. Tavallisesti tavaroilla on oltava sellainen laatutaso, joka puolestaan mahdollistaa valmiiden tuotteiden myynnin kohtuullisella voittomarginaalilla. Samaan aikaan tavoitteena on ostaa raaka -aineet hintaan, joka on riittävän alhainen pitääkseen voittomarginaalin hyväksyttävällä alueella.
Itse toimenpiteen puitteissa voidaan käyttää useita kustannusten alentamismenetelmiä osana yleistä kustannustenhallintajärjestelmää. Tämä sisältää sen varmistamisen, että materiaalit siirretään prosessin läpi tehokkaasti, mikä auttaa vähentämään työhön ja aikaan liittyviä kustannuksia. Yritykset käyttävät usein resursseja arvioidakseen nykyistä tuotantotasoa ja tehokkuutta, käyttämällä näiden arviointien tuloksia minimoidakseen ajan ja materiaalien tuhlauksen samalla kun tuottavuutta lisätään. Tämäntyyppisen kustannustenhallinnan lopputulos tarkoittaa sitä, että enemmän tuotetaan vähemmän resursseja, mikä lisää tehokkaasti mahdollisia voittoja.
Kustannustenhallintaan liittyy myös rajoituksia eri tavaroiden ja palvelujen kulutukselle. Yleensä tämä tarkoittaa työskentelyä budjetin rajoissa. Yksinkertaisesti sanottuna tehokas kustannustenhallinta tuottaa tuloksia, kun todelliset kustannukset eivät ylitä kyseisille toiminnoille myönnettyjen määrärahojen kokonaismäärää. Tämän saavuttamiseksi henkilöt, joille on annettu valtuudet tehdä ostoksia, etsivät usein parhaita tarjouksia kaikesta muistilehtiöistä tuotantokoneisiin ja ottavat samalla huomioon yrityksen vaatimat laatuvaatimukset, kun kyse on erilaisten Tuotteet. Kun nämä ponnistelut ovat onnistuneet, yritys pystyy pitämään enemmän tulojaan nettotuloksena, joka puolestaan voidaan käyttää velan poistamiseen ja rahoitusvarausten luomiseen käytettäväksi tulevissa laajennushankkeissa, tutkimuksessa ja kehityksessä sekä monissa muissa toimissa joka hyödyttäisi lopulta yritystä, sen omistajia ja työntekijöitä.