Haastekutsu on oikeudellinen asiakirja, jossa vaaditaan yksittäistä henkilöä saapumaan tuomioistuimeen. Sekä siviilikutsu että rikosilmoitus saatetaan antaa oikeudellisen asian luonteesta riippuen. Haasteen tarkoituksena on tulla siviilioikeudellisiin asioihin ilmoittamaan vastaajalle virallisesti, että häntä vastaan on nostettu oikeusjuttu tai oikeudenkäynti. Toisaalta rikosoikeudellinen kutsu voidaan antaa, jos henkilö on rikoksesta epäilty ja hänet määrätään esiintymään tutkijan osana tutkintaa. Yhdysvalloissa lait säätelevät tapoja, joilla vastaajille on toimitettava kutsu tuomioistuimessa vastaajan oikeudenmukaisuuden turvaamiseksi.
Kun toinen osapuoli nostaa siviilikanteen toista vastaan, kuten oikeusjuttu, häätö tai avioero, hänellä on oltava kutsu saapua vastaajalle. Yhdysvalloissa haasteen on noudatettava osavaltion lakeja, jotka koskevat tuomioistuimen haasteen kokoonpanoa. Joissakin osavaltioissa on selkeät kielisäännöt, jotka edellyttävät, että tuomioistuimen kutsu on laadittava maallikon kielellä. Haasteessa on yleensä ilmoitettava kantajan nimi sekä vastaajan nimi ja asian luonne. Jos kantaja vaatii rahaa koskevaa tuomiota, haussa on ilmoitettava myös rahamäärä, josta vastaajaa haastetaan. Summan pitäisi myös selittää vastaajalle, mitä vastaajan on tehtävä kutsuun vastaamiseksi, esimerkiksi saapua tuomioistuimeen määräaikaiseen kuulemistilaisuuteen.
Joissakin rikosasioissa syytetylle voidaan toimittaa rikosilmoitus saapua tuomioistuimeen vaihtoehtona poliisin pidätykselle. Vuokranantajat tai asunnonomistajat, jotka eivät hoida kotiaan asianmukaisesti, voivat saada rikosilmoituksen oikeuteen. Liikenneliput, jotka määräävät kuljettajan saapumaan tuomioistuimeen, ovat toisenlainen rikosilmoitus. Jos henkilö jättää rikollisen kutsun huomiotta, häntä voidaan syyttää ylimääräisestä rikoksesta, kuten saapumatta jättämisestä, minkä seurauksena tuomari voi antaa pidätysmääräyksen.
Siviilikutsun vastaanottajalla ei välttämättä ole lakisääteistä velvollisuutta tulla oikeuteen, mutta jos hän ei tee sitä, hänellä on riski saada häntä vastaan taka -alainen tuomio. Kantaja voittaa automaattisesti laiminlyönnin ja voi ryhtyä erityisiin toimiin vastaajaa vastaan, kuten palkkojen lunastamiseen tai omaisuuden takavarikointiin ilman muita oikeudenkäyntejä. Vastaajien, jotka saavat siviilikutsun, tulee tulla oikeuteen suojellakseen oikeuksiaan ja mahdollisuuksien mukaan palkata asianajaja, joka neuvoo heitä asiassa.