Velan kutsu, joka tunnetaan myös nimellä velan kutsu, on tuomioistuimen antama oikeudellinen asiakirja. Tämäntyyppisten siviilikutsujen sisältö keskittyy velkojan vaatimukseen, jonka mukaan velallinen on erääntynyttä erääntynyttä luottoa tai lainatiliä, eikä hän ole pyrkinyt asianmukaisesti poistamaan tätä velkaa. Pyytämällä tuomioistuinjärjestelmän tukea velkoja toivoo saavansa takaisin velkasaldon ja muut kulut, mukaan lukien perintäkulut ja oikeudenkäyntikulut paikallisessa tuomioistuimessa.
Kun velanhakemus annetaan, tämä tarkoittaa, että velkoja on jo ottanut asianmukaiset yhteydet tuomioistuimeen ja aloittanut oikeudenkäynnin velkasaldon perimiseksi. Esimerkiksi luottokorttivelka tarkoittaa, että luotonantaja uskoo, että velallinen ei ole poistanut tietyn luottokorttitilin saldoa luottosopimuksen ehtojen mukaisesti, ja on vastustanut luotonantajan yrityksiä periä erääntynyt erä saldo. Tämän seurauksena velkoja hakee tuomioistuimelta avustajaa asian ratkaisemiseksi.
Velanhakemuksen vastaanottajalla on mahdollisuus viedä asia siviilioikeudenkäyntiin tai yrittää ratkaista asia tuomioistuimen välityksellä. Vaikka lait ja menettelyt vaihtelevat lainkäyttöalueittain, velallinen voi saattaa tuomioistuimen välityksellä järjestelyt velan maksuerien suorittamiseksi tai asian alentamiseksi. Lisäksi, jos velallisella on todisteita siitä, että koko velka tai osa siitä ei ole pätevä, tuomioistuin ottaa nämä tiedot huomioon ja päättää, minkälainen hyvitys on mahdollinen.
On tärkeää huomata, että vaikka velkakutsu on annettu, tämä ei tarkoita sitä, että tuomioistuin on jo todennut, että velallinen on syyllinen laillisen velan laiminlyöntiin. Tämä tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että velkoja on antanut riittävästi tietoja, joiden perusteella tuomioistuin harkitsee asiaa ja apua ratkaisussa. Velallinen vastaajana oikeudenkäynnissä voi vapaasti hakea lakimiestä ja riitauttaa velkojan vaatimukset. Jos velallinen tosiasiassa osoittaa tuomioistuinta tyydyttävällä tavalla, että vaadittu velka ei ole laillinen, monet lainkäyttöalueet korvaavat velalliselle vahingonkorvauksen keinona korvata oikeudenkäynnin torjumiseen liittyvät oikeudenkäyntikulut. Tuomioistuin voi myös veloittaa velkojaa korvaamaan kaikki muut oikeudenkäyntikulut, jos velallinen vapautetaan velkasanomassa mainituista maksuista.