Kuukautiskierto viittaa naisten lisääntymissykliin. Se sisältää ovulaation ja kuukautiset, ja se tapahtuu yleensä säännöllisesti joka kuukausi. Useimmat naiset aloittavat kuukautiskiertonsa varhaisessa murrosiässä ja kokevat jakson säännöllisesti vaihdevuosiin saakka, noin 50 -vuotiaana. Tyypillinen kuukautiskierto kestää 21–35 päivää, keskimäärin 28 päivää. Ovulaatio tapahtuu tyypillisesti syklin puolivälissä ja kuukautiset yleensä syklin lopussa.
Kun nuorella tytöllä on ensimmäiset kuukautiset tai kuukautiset, häntä pidetään yleensä hedelmällisenä. Useimmat tytöt kokevat kuukautisia joskus kahdeksan ja viidentoista ikävuoden välillä. Murrosikään liittyvät fyysiset muutokset alkavat yleensä noin kaksi vuotta ennen kuukautisia.
Kuukautiskierto, joka tunnetaan kuukautiskiertona, koostuu yleensä enemmän kuin vain kuukautiskierros. Keskimääräinen kuukautiskierto kestää 28 päivää. Keskimäärin ovulaatio tapahtuu kuukautiskierron 14. päivänä. Naista pidetään todennäköisimmin raskaaksi keskimääräisen kuukautiskierron päivinä 11-14.
Kuukautiskierron ensimmäisinä päivinä hedelmällisen naisen kohdun limakalvo muuttuu normaalisti paksuksi, joten hedelmöittynyt munasolu voi mahdollisesti istuttaa itsensä ja alkaa kasvaa sikiöksi. Jos nainen ei tule raskaaksi tietyn kuukautiskierron aikana, kohtu yleensä karkottaa vuorauksensa yhdessä hedelmöittämättömän munan kanssa. Kohdun limakalvon karkottaminen johtaa yleensä emättimen verenvuodon jaksoon, joka voi kestää kahdesta seitsemään päivää. Tämä emättimen verenvuoto voi olla raskasta tai kevyttä, ja siihen liittyy usein kivuliaita kouristuksia ja muita fyysisiä oireita, kuten turvotusta, väsymystä ja mielialan vaihteluita. Näitä oireita pidetään normaaleina kuukautisten oireina, ja niitä voidaan yleensä helpottaa terveellisellä ruokavaliolla, säännöllisellä liikunnalla ja stressinhallintatoimilla.
Emättimen verenvuotoa, joka tunnetaan kuukautiskiertona, pidetään yleensä kuukautiskierron viimeisenä vaiheena. Kun kuukautiset ovat päättyneet, kuukautiskierto alkaa tyypillisesti uudestaan. Hedelmällisen naisen kehon estrogeenitasot nousevat tyypillisesti syklin kahden ensimmäisen viikon aikana. Tämän estrogeenipitoisuuden nousun katsotaan olevan vastuussa kohdun limakalvon asteittaisesta sakeutumisesta ja lopulta ovulaatiosta. Useimmat naiset saavuttavat vaihdevuosien alkamisen 45–50 -vuotiaana, jolloin kuukautiskierrot voivat pidentyä ja muuttua epäsäännöllisiksi, mikä johtaa ovulaation ja kuukautisten lopettamiseen.