Kuulovahvistin on laite, joka on suunniteltu vähentämään kuulon heikkenemistä vahvistamalla ääniä. Useimpia kuulovamman tyyppejä ei voida palauttaa edes kirurgisilla keinoilla. Laitteet äänen vahvistamiseksi voivat helpottaa elämää niillä, joilla on edelleen osittainen kuulo. Yleisin kuulovahvistin on kuulokoje. Kuulovahvistimet ovat monimutkaisia yksinkertaisista käpyistä hienostuneeseen tekniikkaan, joka voidaan kirurgisesti istuttaa käyttäjän päähän.
Varhaisin kuulovahvistin oli kartion muotoinen laite, joka tunnetaan korvatrompettina tai korvasarvina. Tämä toimi samalla tavalla kuin luonnollinen korva. Leveä pää keräsi ympäristön ääniaaltoja ja ohjasi ne kohti kapeaa päätä, jota käyttäjä piti korvaansa. Tällä ei-mekaanisella laitteella oli vähiten hyötyä, ja se tunnetaan parhaiten nykyään satunnaisesta esiintymisestä sarjakuvissa ja vanhoissa elokuvissa, joita yleensä käyttää erittäin ikääntynyt henkilö.
Mekaaniset ja elektroniset kuulovahvistimet kehitettiin 20 -luvun alussa. Ensimmäisissä laitteissa käytettiin äänitallennusteollisuudelle kehitettyä tekniikkaa. Laatikko, joka sisälsi vahvistinlaitteen, liitettiin korvaan langan tai johdon kautta. Laatikko oli asennettu käyttäjän korvan taakse tai muualle, ja se oli yleensä tarkkailijoiden nähtävissä. Tämä teki kuulovahvistimesta epämiellyttävän niille, jotka olivat kuvantietoisia tai epävarmoja kuulonsa heikkenemisestä, jota pidettiin pitkään ikääntymisen merkkinä.
Tekniikan ja miniatyrisoinnin edistyminen mahdollisti paljon esteettisesti miellyttävämmän kuulovahvistimen luomisen. Jotkut laitteen versiot piilotettiin silmälasikehyksiin tai sijoitettiin syvälle korvakäytävään. Tällaisten pienten kuulokojeiden suurin haittapuoli on palaute. Koska laitteessa on sekä mikrofoni että kaiutin lähellä, se voi vahvistaa omia ääniään, mikä johtaa epämiellyttävään kilinaan. Huippuluokan modernit kuulokojeet on suunniteltu vähentämään tai poistamaan palautetta.
Kehittyneet kuulokojeet on räätälöity sopimaan käyttäjilleen mukavasti, mutta tämä tekee niistä erittäin kalliita; Suurin osa valtion ja yksityisen terveydenhuollon kattavuuksista on saatavilla vain niille, joilla on katastrofaalinen tai lähes täydellinen kuulon heikkeneminen. Virtalähteet ovat myös ongelma, koska kuulokojeiden pienet paristot on usein vaihdettava. Vaihtoehto joillekin käyttäjille on kirurgisesti istutettu laite, kuten luulle ankkuroitu kuulokoje. Tämä vahvistaa ja ohjaa luuston itsensä johtamaa ääntä. Sisäkorvaistute, toinen kirurginen laite, joka lähettää ääniaaltoja kuulohermolle elektronisina signaaleina, ei ole teknisesti kuulovahvistin.