Kuvankäsittely on fyysinen prosessi, jota käytetään muuntaa digitaalinen tai analoginen kuvasignaali fyysiseksi kuvaksi. Todellinen ulostulo voi olla todellinen fyysinen kuva tai kuvan ominaisuudet. Yleisin tyyppi on valokuvaus, jossa kuva otetaan kameralla digitaalisen tai analogisen kuvan luomiseksi. Fyysisen kuvan tuottamiseksi kuva käsitellään käyttämällä asianmukaista tekniikkaa tulolähteen tyypin perusteella.
Digitaalisessa valokuvauksessa kuva tallennetaan tietokoneen tiedostona. Tämä tiedosto käännetään valokuvaohjelmistolla todellisen kuvan luomiseksi. Värit, varjostus ja vivahteet tallennetaan valokuvaa otettaessa, ja ohjelmisto muuntaa nämä tiedot kuvaksi.
Kun luot kuvia analogisella valokuvauksella, kuva poltetaan kalvoksi käyttämällä kemiallista reaktiota, jonka laukaisee valolle altistuminen. Se käsitellään pimeässä huoneessa käyttämällä erityisiä kemikaaleja todellisen kuvan luomiseksi. Tämän prosessin suosio vähenee digitaalisen valokuvauksen myötä, mikä vaatii vähemmän vaivaa ja erityiskoulutusta valokuvien tuottamiseen.
Valokuvauksen lisäksi on olemassa laaja valikoima muita kuvankäsittelytoimintoja. Digitaalisen kuvantamisen ala on luonut laajan valikoiman uusia sovelluksia ja työkaluja, jotka olivat aiemmin mahdottomia, mukaan lukien kasvojentunnistus ja lääketieteellinen kuvantaminen. ja kaukokartoitus. Kuvien parantamiseen ja korjaamiseen käytetään erikoistuneita tietokoneohjelmia. Nämä ohjelmat käyttävät algoritmeja todellisiin tietoihin ja pystyvät vähentämään signaalin vääristymiä, selventämään sumeita kuvia ja lisäämään valoa alivalottuneeseen kuvaan.
Digitaaliset kuvankäsittelytekniikat kehitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1960 yhteistyössä useiden tutkijoiden ja tutkijoiden kanssa. Heidän työnsä pääpaino oli lääketieteellisen kuvantamisen ja hahmontunnistuksen kehittäminen sekä korkealaatuisten kuvien luominen mikroskooppisella tasolla. Tänä aikana laitteet ja käsittelykustannukset olivat kohtuuttoman korkeat.
Taloudellisilla rajoituksilla oli vakava vaikutus teknologian kehittämisen syvyyteen ja laajuuteen. 1970 -luvulle mennessä tietojenkäsittelylaitteiden kustannukset olivat laskeneet huomattavasti, mikä teki digitaalisesta käsittelystä realistisemman. Elokuva- ja ohjelmistoyritykset investoivat huomattavia varoja tämän tekniikan kehittämiseen ja parantamiseen luoden uuden teollisuuden.
Digitaalisella kuvankäsittelyllä on kolme suurta hyötyä: kuvan jatkuvasti korkea laatu, alhaiset käsittelykustannukset ja kyky manipuloida kaikkia prosessin osia. Niin kauan kuin tietokoneen käsittelynopeus kasvaa edelleen ja tallennusmuistin hinta laskee edelleen, kenttä todennäköisesti kasvaa.