Kuvien arkistointi- ja viestintäjärjestelmä (PACS) on järjestelmä, jonka avulla käyttäjät voivat tallentaa ja arkistoida kuvia digitaalisesti useimmiten sairaaloissa. Se otettiin käyttöön 1980 -luvulla, ja tekniikan kehittyessä edelleen se on yleistynyt. Kuvien arkistointi- ja viestintäjärjestelmä on itse asiassa joukko järjestelmiä, jotka helpottavat digitaalisten säteilykuvien arkistointia, käsittelyä ja katselua.
Joitakin järjestelmän avulla tallennettavia kuvatyyppejä ovat röntgenkuvat, tietokonetomografit (CT), magneettikuvaus (MRI) ja ultraäänet. 1990 -luvulla kuvien arkistointi- ja viestintäjärjestelmä integroitiin radiologisten tietojärjestelmien (RIS) kanssa. Sairaalat ovat kuvien arkistointi- ja viestintäjärjestelmien pääkuluttajia.
Järjestelmässä on neljä osaa. Ensimmäinen komponentti on kuvantamisjärjestelmä, joka todella ottaa digitaaliset kuvat ja tallentaa ne. Toinen osa on turvallinen verkko, jotta kuvat voidaan vaihtaa lääkäreiden ja muiden tarvittavien henkilökunnan jäsenten välillä. Kolmas komponentti on työasema, jossa kuvia voi katsella. Viimeinen osa on arkisto, johon kuvat tallennetaan, myös digitaalisesti.
Kaikki tehdään verkon kautta. Kuvat kerätään verkon kautta kuvantamislaitteistolla. Ne myös arkistoidaan järjestelmään verkon kautta niin kutsutuissa kuvatietokannoissa. Ne haetaan myös verkon kautta. Lääkärit, joilla on etäkäyttö, voivat tarkastella kuvia ja tehdä diagnooseja järjestelmän avulla.
Kuvien arkistointi- ja viestintäjärjestelmän käyttöönotolla on useita etuja. Yksi tärkeimmistä eduista on, että se tarjoaa paremman diagnoosiprosessin, koska lääkärit voivat käyttää kuvia tehokkaasti ja oikea -aikaisesti. Tehokkuudesta on hyötyä myös hätätilanteissa, jolloin lääkäreiden on usein tehtävä erittäin nopeita päätöksiä. He voivat saada enemmän tietoa, jotta heidän päätöksensä ovat paremmin perillä.
Mahdollisuus arkistoida ja tallentaa kaikki sähköisesti poistaa myös kalvon tarpeen, mikä puolestaan vähentää tallennustilan tarvetta. Kuvien arkistointi- ja viestintäjärjestelmä tarjoaa myös mahdollisuuden digitaalisesti parantaa haettuja kuvia. Tämä mahdollistaa terävämpiä kuvia ja enemmän yksityiskohtia, mikä taas auttaa vahvistamaan diagnooseja.
Kuvien arkistointi- ja viestintäjärjestelmän suurin haitta on se, että se on melko kallis. Siksi se on yleensä osastokohtainen päätös, ja se löytyy useimmiten radiologiasta tai hätäosastolta. Siitä saattaa tulla kustannustehokkaampaa, kun se yleistyy ja hyödyt ovat usein kustannuksia suurempia.