Fiktiivinen kauppa on arvopaperikauppa, joka on jollakin tavalla väärennetty elinkeinonharjoittajan hyväksi. Tämä termi voi myös viitata paikkamerkkityyppiin, jota käytetään tapahtuman tallentamiseen ja joka päivitetään myöhemmin oikeilla tiedoilla. Kuvitteelliset kaupat ensimmäisessä mielessä ovat laittomia, koska ne ovat eräänlainen markkinoiden manipulointi, jossa välittäjä tai elinkeinonharjoittaja pyrkii hyötymään havaitusta muutoksesta markkinoilla, joka todella syntyy heidän toimillaan. Toista tyyppiä voidaan käyttää tietyntyyppisiin arvopaperikauppoihin sopimuksen mukaan.
Yksi esimerkki vilpillisestä kuvitteellisesta kaupasta on pesukauppa, jossa välittäjät ostavat ja myyvät arvopapereita samanaikaisesti luodakseen harhakuvan toiminnasta. Tämän seurauksena omistaja ei muutu, mutta muille kauppiaille näyttää siltä, että markkinoilla tapahtuu jotain. Tämä voi edistää todellista toimintaa, jota välittäjä voi hyödyntää. Muita kauppoja voidaan käyttää luomaan illuusio tilitoiminnasta asiakkaan lausuntoon kavennuksen ja muun vilpillisen toiminnan peittämiseksi.
Sääntelyviranomaiset tarkkailevat markkinoita merkkejä siitä, että sijoittajat harjoittavat markkinoiden manipulointia, ja ovat varovaisia fiktiivisen kaupan merkkeistä. Tällaiseen toimintaan osallistuminen voi olla peruste vaihdon karkottamiselle sekä oikeudellisia seuraamuksia. Jos kaupankäyntiä käytetään tilitietojen väärentämiseen asiakkaiden huijaamiseksi, he voivat myös hakea korvausta ja sopimusrikkomusta. Rahanhoitajilla on luottamusvastuu, mikä tarkoittaa, että heidän on huolehdittava asiakkaansa omaisuudesta vastuullisesti, ja vilpilliset kaupat rikkovat ammattietiikkaa.
Itse asiassa kuvitteellinen kauppa näyttää tapahtuvan avoimilla markkinoilla ja näyttää lailliselta ulkopuoliselle, mutta on itse asiassa väärennös. Arvopapereita ei siirretä toiselle osapuolelle, ja kaikki voitot, jotka saattavat näyttää toteutuneilta, ovat myös vääriä. Nämä kaupat voidaan kirjata asiakkaan tilille, jotta ne näyttäisivät siltä, että kaupankäynti tapahtuu, joten asiakkaat katsovat satunnaisesti, että heidän omaisuutensa on hyvissä käsissä.
Paikkamerkkinä kuvitteellinen kauppa voi olla osa kahden yrityksen välistä säännöllistä kauppasopimusta. He asettavat päivämäärän tulevaisuudessa ja päivittävät sen, kun heillä on tietoa oikeasta korosta ja toimituspäivästä kaupan viimeistelyyn. Tätä käytetään sopimuksen tallentamiseen määrittämättä päivämäärää ja hintaa, koska ne voivat muuttua sopimuksen ehtojen mukaisesti.