Kylmäainepumppu on osa lämmitys-, tuuletus- ja ilmastointiyksikköä. LVI -yksikkö vastaa rakennusten sisätilojen lämmityksestä ja jäähdytyksestä. Laite voi myös suodattaa ulkopuolelta tulevaa raitista ilmaa ja poistaa sisäilmaa saastumisen vähentämiseksi. Muut kylmälaitteet, kuten jääkaapit ja pakastimet, käyttävät myös kylmäainepumppua.
Ilmastointilaite toimii jäähdyttämällä ilmaa, joka pumpataan sisään ja kierrätetään. Kylmäainepumppu on osa tätä järjestelmää. Nestemäinen kylmäaine sijaitsee höyrystimen pohjassa, josta se virtaa ylös ja jäähdytyspatterien yli. Kun neste virtaa tämän jäähdytyssilmukan läpi, se imee lämpöä ja alkaa kiehua. Kun se kiehuu, se muuttuu höyryksi, joka tunnetaan nimellä Freon ™.
Höyry vedetään sitten laitteistoon, joka tunnetaan kompressorina imuputken imupaineen kautta. Kylmäaineen paine muodostuu kompressoriin, kun kylmäainehöyry absorboi myös lämpöä kylmäainepumpun ja muiden liikkuvien osien mekaanisista liikkeistä. Tämä höyryvirta tulee erittäin kuumaksi, mikä lisää myös painetta kompressorin sisällä. Paineen kasvaessa kompressori purkaa höyryn läpi ja poistolinjan, joka siirtää sen lauhduttimeen.
Lauhdutin pystyy poistamaan kertyneen lämmön ja muuttamaan höyryn takaisin nesteeksi. Se puhaltaa kuuman ilman ulos ja pidättää nesteen siirtämällä sen laajennuslaitteeseen. Paisuntalaite, joka tunnetaan termostaattisena paisuntaventtiilinä (TEV), säätää lämpötilaa ja painetta, joissa nestemäinen kylmäaine palautetaan kylmäainepumppuun. TEV: ssä on anturipolttimo, joka valvoo lämpötilaa.
Imuputken avulla neste virtaa takaisin kylmäainepumppuun aloittaakseen prosessin uudelleen. Kylmäainepumppu työntää nesteen höyrystimen läpi. Tämä mahdollistaa viileän ilman puhaltamisen sisätiloihin tuulettimen avulla, joka on kiinnitetty höyrystimen takaosaan.
Jääkaappien ja pakastimien kylmäainepumppu toimii suunnilleen samalla tavalla. Järjestelmän takana olevat kelat kuljettavat nestemäistä kylmäainetta niiden läpi, mikä puolestaan lämmittää nesteen ja muuttaa sen höyryksi. Kompressori muodostaa paineen, joka vapautuu paisuntaventtiilin kautta. Jäähdytys muuttaa höyryn takaisin nesteeksi ja prosessi alkaa uudelleen. Tämä jatkuva lämmitys- ja jäähdytyspiiri pitää sisäpuolella olevan ruoan kylmänä.